“起床!”队长喊道.男孩们迅速地从睡觉的草席上爬起来,一天的训练生活开始了.此时,天刚蒙蒙亮.

　　孩子们跟着队长到冰冷的河水里洗过澡后,就吃下一小块面包,这是每天早晨发给他们的早餐.

　　这些穿着破烂衬衫的孩子,站好了队,等待队长的命令.不论冬夏,他们都赤着脚,剃着光头,穿着破衬衫去参加远距离行军或进行军事操练.今天,队长要把孩子们带到圆柱大广场上去参加格斗训练.

　　现在,两个孩子站了出来,在教练的指导下,准备拳击.起初,他们打得很勉强,彼此都不忍心下重手,因为两人之间并没有仇恨.

　　“打,狠狠地打,不要怜悯对方.”教练喊道.

　　精瘦的高个子孩子脸上受到一击,一只眼睛被打伤了,还流着鼻血,但还在奋力还手.

　　“别住手!好好地教训他一下.”教练在边上鼓动着.

　　矮壮的男孩在教练鼓舞下,继续挥动拳头,没命地朝对方打击.终于,高个子躺在地上不动了.这场拳斗结束了,另外两个孩子又站了出来继续格斗……

　　对于斯巴达的孩子们来说,这种严酷的训练从七岁就开始了,一直要延续到三十岁.

　　斯巴达是古希腊两百多个城邦中最大的一个.所谓城邦,其实就是一个小国家,它以城市为中心,周围有若干村镇.

　　斯巴达位于伯罗奔尼撒半岛的东南部.公元前八世纪,来自北方的多利亚人征服了这里的一些部落,建立了斯巴达城.这支入侵的多利亚人被称作斯巴达人.

　　斯巴达人建立了强大的武装,他们把当地的原有居民变成了奴隶,称他们为“希洛人”.在斯巴达,土地被平均分给每个斯巴达家庭,不许买卖.从事农业、手工业和商业劳动的主要是奴隶,而斯巴达人要干的只是随时准备镇压奴隶的反抗.斯巴达国家力图把每一个男子训练为一个武士；而把每一个斯巴达女子训练成养育战士的母亲.整个斯巴达社会等于是一座大军营.

　　斯巴达克的小孩一生下来就将他扔到山谷里放三天,三天之后再去看,如果小孩活着就抱回来,死掉就算了.这就是一种淘汰的方式,强者生存,所以古代的斯巴达克人非常强健,整个民族都是这样,通过将小孩扔掉的选择方式,天生体质弱的三天之后肯定死掉,这种选择方式是跟当时落后的生产方式相联系的.

　　一个婴儿被判定为“合格”而留下来后,训练就开始了.母亲会用酒来给出生不久的婴儿洗澡,她们认为这样可以考验孩子的体格.病弱的任他在酒里晕死,强壮的经过考验后将变得非常结实.

　　在以后的养育上,斯巴达人也与众不同.他们不用襁褓,这样可以使孩子的体形自由发展；他们也不把好的食品给孩子吃；孩子不许吵闹,不许啼哭,而且不能惧怕黑暗和孤独.

　　孩子长到七岁时必须离开家庭,送到少年团里去参加体育锻炼.大人们很少教他们读书写字,但要他们认真背诵荷马史诗、爱国诗歌,在七弦琴的伴奏下熟练地演唱.

　　人们常常看到,在一个年龄稍大的男孩率领下,孩子们顶着烈日,行走在荆棘丛生的路上,以此来培养他们吃苦耐劳的精神.

　　随着年龄的增长,少年团的训练越来越严格,他们成年赤脚走路,穿粗糙单薄的衣服,晚上就睡在干草垫上.

　　为了考验少年们的肉体忍受能力,每年他们必须经受一次鞭笞的考验.这种鞭笞通常安排在节日敬神时进行.孩子们跪在神像面前,让皮鞭重重地抽打在身上.这时不许孩子们哭,能忍得住鞭打的,才被认为是有毅力的.

　　有这样一个故事：一个孩子偷到了一只活狐狸,在上学路上把它藏在上衣贴胸的地方.上课时,狐狸开始用锋利的爪子在男孩的胸部乱抓乱挠.尽管疼痛难忍,孩子却一丝不动,最后活活让狐狸咬死.

　　能够经受痛苦而不哼一声的男孩,被誉为“小斯巴达”.

　　到二十岁的时候,斯巴达青年要离开少年团进入军营生活,接受正规的军事训练.斯巴达军队的战术以步兵为主,把军队编成方阵,每个方阵就是一个有机的整体.因此,这就要求每个战士不但要有强健的体魄和勇敢的精神,还要有严格的组织性和纪律性.为了适应这种需要,每个青年都要接受长达十年的严格训练.直到三十岁,他们才可以成家,但仍需每天接受训练.到了六十岁,才可以结束这种军旅生涯.

　　斯巴达尚武的风气,也表现在对女孩子的教育上.女孩虽然留在家里,但她们必须参加竞走、格斗、投标枪、掷铁饼等各种体育训练.她们经过这样的训练,就能锻炼出健壮的身体,将来出嫁后就能生育出强壮的孩子.

　　在斯巴达,做母亲的并不怕看到儿子在战争中负伤,她们所怕的是养出来的儿子太柔弱,或者在战场上丢了武器,身上没有一点伤痕.斯巴达的母亲常以儿子战死沙场而自豪,她们把斯巴达的荣辱看得比儿子的性命还重要.一次,有一位母亲去询问战争的情况,别人告诉她,她的五个儿子都战死了,但她却说：“这并不是我要问的,我要问的是斯巴达人胜利了没有.”

　　斯巴达人被培养成了勇敢善战、刻苦耐劳的战士.他们在战斗中永不退却,直到最后一口气.因此斯巴达的步兵被认为是全希腊最优秀的步兵.

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