中国是风筝的故乡。潍坊青州西南部是中国风筝的发祥地。这需上溯到2000年以前春秋时期的哲学家墨翟。相传,墨翟居于鲁山(今青州西南部一带)之时,看到鸢鹞在空中盘旋飞翔,从中受到启迪,遂斫木为鹞,三年而成,但木鹞只飞翔了一日。这就是世界上最早的风筝。后来,墨翟把制造木鹞的方法传给他的学生公输班(亦称鲁班),公输班又加以改进,用竹为材料制成竹鹊,能在空中飞三日之久。公输班还曾制木鸢以窥宋城,把风筝用于军事。早期的风筝还被用于传递消息、测量风力等。由于造纸术的发明,风筝改用纸糊,大大降低了费用,很快传入民间。后来,随着国际交流,风筝流传到世界各地。英国著名学者李约瑟在其《中国科学技术史》中,把风筝列为中华民族向欧洲传播的重大科学发明之一。正如一位外国风筝专家所说的:中国人民在两千年前就发明了风筝,这是举世公认的。风筝引起人类飞向天空的遐想,导致了世界上第一架真正飞机的发明。

　　潍坊放风筝在宋代开始流行,明代更加普及据《潍县志稿》记载:本邑每逢寒食,东门外,沙滩上,……凌空纸鸢,高入云端。当时风筝的代表作麻姑献寿、五福临门曾传入宫廷,为皇室所重。潍坊风筝至清代乾隆年间达到鼎盛。当时潍县名士郭麟曾有:纸鸢儿子秋千女,乱草新春来燕多的诗句。另据《潍县志》记载:清明,小儿女作纸鸢、秋千之戏。纸鸢其制不一,于鹤燕、蝶、蝉各类外,兼作种种人物,无不维妙维肖,奇巧百出。可见当时潍坊扎放风筝已经十分盛行,工艺已经相当精巧。潍坊风筝早在明代就已成为商品,至清代乾隆、嘉庆年间更有了相当规模的风筝集市。清代裴星川诗中写道:风筝市在东城墙,购选游人来去忙。花样翻新招主顾,双双蝴蝶鸢成行。另有人和诗:东城墙外是白沙(白浪河沙滩),风筝铺子三十家。冬售年画春销鸢,一年四季不断花。当时潍县风筝不仅销往烟台、青岛、淄博、济南等全省各地,而且大批销往江苏、福建、安徽、河南、河北等省。

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