原型法(Prototyping Apprach)是与生命周期法完全不同的MIS 开发方法。前述的以结构化系统分析与设计为核心的新生命周期法，以其严密的理论基础、严格的阶段划分、详细的工作步骤、规范的文档要求，以及“自上而下”的开发策略，导致它在MIS 开发方法中的主导作用。然而，随着时间的推移、技术的进步，生命周期法和结构化方法的弊病逐渐暴露出来。

　　首先，开发过程繁琐复杂，灵活性较差；其次，系统开发周期长，系统难以适应内外环境变化。另外，生命周期法和结构化方法需要管理工作程序化、管理业务标准化、数据资料规范化，并且需要相对稳定的管理体制和业务流程，这与那些管理基础薄弱的单位开发MIS 不相适应。

　　原型法的特点

　　1、遵循了人们认识事物的客观规律，易于掌握和接受

　　2、将模拟的手段引入系统分析的初始阶段，沟通了人们（用户和开发人员）的思想，缩短了用户和系统分析人员之间的距离，解决了结构化方法中最难于解决的一环。强调用户参与、描述、运行、沟通。

　　3、充分利用最新的软件工具，摆脱了传统的方法，使系统开发的时间、费用大大地减少，效率、技术等方面都大大地提高。强调软件工具支持。

　　原型法的优缺点

　　1、从原理到流程十分简单，最终总可以获得一个满意的MIS–无高深理论和技术（方法本身）

　　2、用户与开发者思想易于沟通

　　3、使用软件工具效率高，摆脱了传统方法

　　4、要求管理基础工作完整、准确，一般只适用于小型系统

　　原型法的应用范围

　　适合于：处理过程明确、简单系统；涉及面窄的小型系统。

　　不适合于：大型、复杂系统，难以模拟；存在大量运算、逻辑性强的处理系统；管理基础工作不完善、处理过程不规范的系统；大量批处理系统。

　　原型法虽有其优点，但也有其缺陷。原型法的主要缺点在于系统的开发缺乏统一规划和标准，导致对系统的开发缺乏有效的控制。原型法根据环境的变化和用户的要求对原型进行修改。由于用户需求具有模糊性和变化性，使开发人员无法确定自己是否已“圆满”完成任务，从而使开发过程无法终止，成为一个“死循环”。因此，必须对原型法开发周期进行控制。

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