所谓“西方极乐世界”，又称为“阿弥陀佛西方极乐净士”。

根据佛教典籍《大阿弥陀经》、《无量寿经》）介绍：西方极乐世界的大地是由金银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲（读 ：chequ，热带海底软体动物，介壳漂亮，可作装饰品）、玛瑙七种宝物铺成，光彩照人，极其美丽。

这里的树林、诸佛居住的讲堂、精含等，全由七宝组成，光辉灿烂，富丽堂皇；这里没有行走不便的道路，到处畅通无阻；没有坑洼陷阱，可以放心涉足；这里的水没有任何污染，冷热深浅很称心意；这里没有四季交替，气候永远宜人；在这里想吃什么，珍馐佳肴转眼就来，想穿什么衣服，也是“应念而至”；这里的人个个相貌非凡，虽有身体之形，却无血脉骨肉，人人相亲相爱，相互敬如上宾。

这里没有任何病患，想活多久就活多久，这里没有丝毫烦恼，更无矛盾冲突。

不过，这个极乐世界是男性的净土，看不到一个女人，因为女人不能得到解脱，

阿弥陀佛居住地图

她们要想到达这里，必须转为男身。

怎样转为男身？只有艰苦修行才能实现变性。

在这里凡是能想到的美妙，无不可以得到，凡是产生出的欲望，无不转瞬实现。

总之，幸福之至，美妙之至，绝佳之至，极乐世界，无可比拟。

不难想象，如此美好之处，对于任何人都是无法抗拒的诱惑。

人们趋之若鹜，争先恐后要去。

那么，怎样才能到达西方极乐世界？

西方极乐世界图

根据《无量寿经》介绍，只有三种方式可供选择：一是出家做僧侣。

不停地念“阿弥陀佛”，多修功德，多做好事，表示“愿生彼国”，就有希望到达净土。

佛教修行图

二是如果不当僧侣，只要专念无量寿佛，多修桥补路，多修佛塔，多做善事，多向别人施舍，也有希望到达净土。

居士修行图

三是既不当僧侣，也不修功德，但只要一心一意专念无量寿佛的名号，也有可能实现这个愿望。

此外，凡是那些作恶多端，如犯有杀害父母、杀害僧侣、污损佛像、破坏经卷、毁坏寺院、污蔑佛法等罪行的人，就是死后想去，西方极乐世界也是拒收的。

而没有这些严重罪行的人，只要心诚志坚，愿望强烈，多做善事，不近恶行，长期不懈地坚持下去，死后就有可能到达西方极乐世界。

小沙尼图

这种宣传在科学不发达的古代中国，产生了深入而又广泛的影响，西方极乐世界成了上至帝王、下至百姓的深切向往，许多人孜孜以求，盼望着死后到达那里，因而西方极乐世界也就成了如同天堂般的代名词。

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