你对吉普车有怎样的认知？长相方正、体型壮硕、动力傲人，想必浮现的是这样的形容词，不过铃木吉姆尼算是其中的异类，从1970年初代LJ10开始就秉持迷你身段与迷你引擎，追求简单纯粹的驾驶乐趣。

在走过半个世纪后，吉姆尼现在已成为行销全球、家喻户晓的迷你吉普车，而这一切的成功，得从50年前铃木跟一家名为Hope Motor Company的汽车公司购买一项吉普车设计案开始。

Hope Motor Company是1960年代一家日本小型汽车制造厂，他们向三菱购买引擎、轮轴、轮胎等零组件后，自行设计打造出一款结构简单的4x4小型吉普车–HopeStar ON360，并于1968年销售。

一开始Hope看好市场反应因此一口气向三菱订购100具引擎，但实际上只卖出约15辆车，在不堪亏损且三菱也无意接手生产的情况下，最后把公司卖给铃木，而铃木便以HopeStar ON360为蓝本，换上铃木自家FB引擎与自行打造的车壳后，于1970年推出第一代吉姆尼，代号为LJ10，LJ代表的正是轻型吉普。

铃木在1960年代已是一家小有规模的K-Car微型车制造商，向Hope公司购买吉普车设计案所看重的就是当时K-Car市场中欠缺一款吉普车产品。

为了符合当时K-Car的规范，铃木将LJ10的车长控制在3米内，备胎并未采用后挂设计而是摆放在副驾驶座后方，因此全车仅能乘坐三人；动力部分换上铃木自己开发的359c.c.气冷双缸二行程引擎，拥有25hp最大马力，纵使马力小，但无车门与无车顶的轻量设计，车重仅590公斤，在配置四轮驱动底盘后依然有着不俗的越野能力。

1972年铃木推出改良版本，车型代号也改为LJ20，最大变革在引擎改为采用水冷设计，本体则保持不变，最大马力因此增加3hp至28hp，极速也从75km/h提升到80km/h，此时爬坡角度已有35度的水准，越野能力不逊；采用水冷引擎后，LJ20的耐久性能大幅提升，曾在34小时内完成Mexican 1000 Rally赛事，以零故障的纪录验证优越性能。

除此之外，LJ20也首度推出金属车门/尾门与硬顶版本供车主选择，能初步看出SUV的造型轮廓。

LJ10与LJ20在日本的销售经验是相当成功的，促使铃木有了开拓海外市场的雄心壮志，于1975年推出输外版LJ50，主要锁定澳大利亚市场，除了车长较LJ20略增外，更换上排量大一号的539c.c.三缸水冷二行程引擎，可输出33hp/5。

LJ50同样提供无车顶的标准车型，可额外加装帆布车门与车顶，另有采用金属车门/尾门及硬顶的LJ50V，LJ50外销期间适逢日本K-Car法规改变，排量上限提高到550c.c.，因此内销车型同步换上539c.c.的三缸引擎，厂内代号为SJ10，于日本当地则以吉姆尼55之名销售。

LJ50外销澳大利亚获得广大回响，铃木决定再把眼光放至北美市场，不过北美对于汽车排放是出了名的严格，二行程引擎绝对无法顺利过关，所以铃木植入全新研发的F8A直四SOHC四行程引擎，排量为797c.c.，最大动力提升到41hp/6.1kgm，性能表现更强劲。

这款初代吉姆尼终极版于1977年在北美与澳大利亚等市场上市，命名为LJ80；同样的日规版也同步推出，厂内代号为SJ20，在日本以吉姆尼8的名称销售。

LJ80在澳大利亚市场一如预期般热销，甚至经销商接获许多农业、畜牧业、林业客户的需求，他们想要一辆拥有货斗的LJ80以便运送物品；于是，铃木在1979年推出加装货斗的LJ81，这是第一次吉姆尼推出皮卡车型。

为能载运更多货物，LJ81皮卡的轴距一口气加长270mm，达到2.2米，车长也由3195mm拉长到3620mm；LJ81在1981年停产。

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