关于身高体重比，有一个专门的身高体重指数这个概念，由19世纪中期的比利时通才凯特勒最先提出。它的定义如下：体质指数(BMI)=体重(kg)/身高(m)^2。

　　举例：75/1.8^2=23.15

　　BMI值原来的设计是一个用于公众健康研究的统计工具。当我们需要知道肥胖是否对某一疾病的致病原因时，我们可以把病人的身高及体重换算成BMI值，再找出其数值及病发率是否有线性关联。不过，随着科技进步，现时BMI值只是一个参考值。要真正量度病人是否肥胖，还需要利用微电力量度病人的阻抗，以推断病者的脂肪厚度。因此，BMI的角色也慢慢改变，从医学上的用途，变为一般大众的纤体指标。

　　亚洲人标准

　　传统的世卫成人痴肥标准是少30，但亚洲成人指标近被改为27.5。一个BMI达到23的亚洲成年人现在被认为是超重，而理想指数是18.5至22.9。

　　儿童的BMI数值

　　儿童的BMI数值并不单单适用于成年人。对于成长中的儿童，我们亦可利用他们的BMI值来推算他们是否超重。以上的BMI计算式亦适用于2-20岁的人，但他们的过重及过轻指标，并非由一个固定的BMI值决定。这是因为不同地区的儿童有不同的成长速度，若使用一个固定数值，容易做成错误判断。

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