从前有一个小镇，表面看似椰林树影，处处鸟语花香，其实所有花草树木都由机器组成，透过计算机全天候控制！偏偏泰德有一个梦想，就是寻找一棵活生生的树木。全因他心仪的女生奥德丽，希望能在有生之年亲眼目睹一棵真正的树。于是他独自犯险，深入不毛之地，找到一个谜一样的神秘人。

　　神秘人跟泰德诉说小镇的过去：在很久很久以前，这个现代化的小镇曾经是如仙境般奇幻的自然世界。那里长满拥有梦幻般色彩的神奇树木，还住着一只全身鲜橙色、蓄着大胡子的精灵──老雷斯。他脾气古怪，模样搞笑，一直守护着森林。可是神秘人的出现，令这美妙的世界开始改变……得悉小镇过去的泰德能否找到老雷斯？又能否将真正的森林带回小镇？

　　苏斯博士（1904-1991）是史上最畅销儿童读物作家，作为美国作家标志人物，爱以苏斯博士作笔名，他的作品早已译作17种语言，在95个国家出版，在全球已售出超过5亿册。苏斯博士最初并非以儿童作家为事业，他先当过广告插画师，又画过政治漫画，但最后却认为能为年轻读者创作合适的读本更具意义，他于一篇在1960年刊登的文章中写道：“儿童时期的阅读及思考是国家成长的基石，在那些充满矛盾及纷争的日子里，作家有义务为儿童创作更多好的读物，让美国的灵魂得以建立。”

　　1970年9月，苏斯博士的妻子为了帮助丈夫度过写作的低潮期，两人去了东非旅游，一起看动物大迁徒，这一次旅行为苏斯博士带来灵感创作出《老雷斯的故事》，他用了一个下午就在一张洗衣单上写成了九成的故事。苏斯博士更从坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园中的树木身上找到灵感，在他的作品中创作出有丝质物料的Truffula树，并在书上首次将单色封面改成缤纷色彩的设计，全赖其妻子带给他不少灵感。

　　儿童读本《老雷斯的故事》于1971年底出版，环保议题在十年后遍地开花，相信正是《老雷斯的故事》种下的坚实种子。该篇故事早已入选为史上最重要的前二十位儿童读本，苏斯博士于1991年去世前，更直指《老雷斯的故事》是他最爱的作品。

　　监制早在苏斯博士另一部作品改编成动画电影《霍顿奇遇记》时，已经与苏斯博士的遗孀合作过，两人更因此成为好友。监制说：“让《老雷斯的故事》在《霍顿奇遇记》之后开拍，是遗孀的愿望。她有一天走来跟我说，希望把苏斯博士最心爱的作品拍成动画，因为这本书是她丈夫特别献给她的，故事之中充满爱。”

　　不过要改编苏斯博士的作品一向都不容易，《老雷斯的故事》太过经典。监制说：“当中的信息、诗意等等都令改编十分困难，我们要找一个方法可以保存苏斯博士的创作精粹，同时又能把故事讲得出色，结果我们花了半年时间才决定拍板开工。”

　　《老雷斯的故事》已是监制与两名编剧第四度合作，三人最先合作的正是苏斯博士的改编动画《霍顿奇遇记》，对苏斯博士笔下的世界绝不陌生，其后的《卑鄙的我》及《拯救小兔》令三人更建立起无可比拟的默契。

　　监制说：“苏斯博士对二十世纪人类的世界有丰富联想的描写，他笔下的世界充满奇妙的幻想及趣味，角色人物也极为突出，他写下这些令人愉快的故事，而要传达的信息更是永恒的。”

　　再度合作的还有凭《卑鄙的我》获奥斯卡最佳动画提名的导演克里斯·雷纳德，他直言苏斯博士的故事一直影响着他以至他的子女：“我自小就看苏斯博士的故事书，他一直教导我们要多关心我们四周的世界，每一个人的改变都可以为这个世界带来贡献，而这些信息一直伴随着我成长。”

　　《老雷斯的故事》对很多美国年轻读者来说已是一个经典，全新创作的动画要带领读者走入故事，还要比故事走得更远，故此剧组必须要为故事增添一些新元素，为故事中的主角添上新色彩，在不影响原著故事为大前提下，编剧尝试为故事增添了一个浪漫的前因及富有深意的后续故事。

　　虽然只是增补一些故事内容，但剧组人员的挑战却不少。导演说：“大家都很想忠于原著并表现当中的精彩故事，但为了要令故事可以有九十分钟长，我们必须丰富故事的内容，因此 我们必须扩大故事的世界，幸好苏斯博士的故事提供了十分好的插入点，就是当隐士Once-ler将最后一粒树的种子交给泰德时，在这里正好用来扩展故事的世界，令我们对泰德现时的生活十分好奇，更可以顺势铺排老雷斯与神秘人Once-ler的故事。

　　剧中人物：老雷斯TheLorax

　　作为森林保护者，兼与树木沟通的精灵，老雷斯是四肢短小、嗓门大的顽固的毛茸茸生物，不过他的内心却是十分可爱的老头。由于Once-ler砍下了树木，并要挟砍更多的树木以扩展其生意，老雷斯的保护森林工作受到严峻的考验，他曾想尽办法赶Once-ler离开森林，更警告Once-ler如若扰乱大自然的规律，大自然必定会反抗。

　　为老雷斯担任配音的是传奇喜剧明星丹尼·德维托，导演克里斯更直言这个角色非他莫属。他说：“能演出老雷斯这个尖酸又可爱的角色真的充满难度，他要有极强的喜剧感，丹尼·德维托绝对是最佳人选，我们也从没有想过找其他人来演。当日找他来试音时，将他的声音与老雷斯一拼上就发觉是完美的。”

　　作为三名孩子父亲的丹尼·德维托早已是苏斯博士的书迷，也是环保倡导者。当他初次看到《老雷斯的故事》的草图时，已令他非常希望参与这部电影。丹尼·德维托说：“这次为这个角色配音我特别喜欢，其一这是苏斯博士的作品，当中有一些积极正面的内容同时充满趣味；其二则因为我本身是一个十分环保的人，也希望更多人爱护我们的森林。导演带着老雷斯的图画来与我商讨，那时这个伟大的人物已马上在我的脑海中留下印象。我很喜欢他们所写的故事，充满了能量，我马上就决定要加入这部电影之中。”

　　剧中人物：Once-ler

　　年老的Once-ler是一个脾气古怪的隐士，住在一个满布机关的危楼之内，与世隔绝。他告诉泰德，这里原本随处可见无数的真树，但却被他一手摧毁……原来Once-ler年轻时，他骑着心爱的驴子来到森林，希望可以发大财。当砍下第一棵树木之后，护林精灵老雷斯现身制止；Once-ler虽曾承诺不会再犯，却受不住贪婪与优质生活的诱惑，他打破了誓言，甚至砍光了所有树木……

　　搞笑新星艾德·赫尔姆斯为神秘人Once-ler配音，不像其他角色，Once-ler会横跨一段很长的时空，艾德·赫尔姆斯既要为年老的Once-ler扮老声，同时也要用声音诠释想要赚一大笔钱的年轻版Once-ler。

　　监制则认为Once-ler配音的难度在于年龄不同却要有着同样的质感，才能令角色的连贯性得以保持，他说：“艾德将其招牌的机智与讽刺口吻带到角色之中，他强劲的喜剧感以及作家一样的个性，绝对是动画配音的最佳之选。”

　　艾德早已对Once-ler的角色十分感兴趣，他说：“这是我童年时最爱的故事书之一，我的母亲很喜欢苏斯博士的故事，因此我们几兄弟姊妹早就开始读他的书，我感到自己与苏斯博士的神奇世界有很强的联系。”

　　剧中人物：泰德Ted

　　充满热诚想寻找真正树木的泰德，说穿了，其实是为心中女神奥德丽圆梦。为了找到真正的树木，泰德必须揭开老雷斯的秘密，冒九死一生的危险拜访Once-ler，到最后他竟然发现奥德丽的梦想与拯救Thneed-Vile的命运，全系在他能否找到世上最后一粒树木种子。

　　虽然《回到17岁》男星扎克·埃夫隆年龄与12岁的泰德相差甚远，但电影公司却看中了扎克·埃夫隆的年轻童心，监制更说：“他是一个天才演员，他有男孩子的魅力令他成为不可多得的新星，这种魅力正好在《老雷斯的故事》的角色泰德身上展现。”

　　《老雷斯的故事》由《卑鄙的我》的美术班底领军创作，全部由350名画师分工设计电影的每个细节，务求令电影有着最出色的动画实感，同时也保留经典原著的味道。由于原作者苏斯博士本身也是个画家，他在创作时留下了很多彩图，最简单的做法就是将那些绘图化成立体公仔，不过苏斯博士画作最出名的地方就是其波浪式的线纹，令建筑物看来都似是危楼，同时也不容易简单转化。

　　在书中Once-ler只有黄色眼睛及绿色的手臂，于是剧组人员就透过一些灯光技巧令这个形象再现，克里斯说：“Once-ler的整个人都设计好了，但为忠于原著，我们会在其身后加一些光线，好令其面目变得模糊，只余眼睛及手臂可以清楚看到，令一切都潜身于黑暗之中。”

　　从技术角度来看，制作3D动画比制作2D版要花多一倍的时间，因为要有两组形象结合才能形成立体感，所以创作一组镜头，可能就要花上数个星期的时间，更要为角色设计戏服，甚至连戏服采用的物料都要预先设计好。有时为了增添实感，更要以角色的第一视角去设计，就像有一场Once-ler探头看河水时，水面就反映出天上飞过的鹅群，那个场面就充满难度。

　　电影中最大的困难是有很多毛发要去处理，其中之一是Truffula谷有很多像是长有毛的毛毛树，而主角老雷斯更是毛茸茸的花生状生物；至于那几场小熊大集合的场面，更几乎令美术人员疯掉，计算机美术总监甚至对导演说：“这么多的毛发，我们的计算机根本没有办法可以完成。”结果电影公司要特别设计应用软件去完成这份使命。

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