在中国北部广袤的土地上，从东到西横亘着长城奇观，它跨群山，越峻岭，穿草原，过大漠，宛如一条巨龙在腾翔。

　　在主要依靠步兵和骑兵征战的年代，长城以漫长的城墙将成百座的雄关和上万座的墩台连缀一体，以其独特的建筑形式担负着守望边疆和御敌的重任。

　　长城的建筑史，始于春秋战国时期（公元前770～256年），最早修筑的是楚国，后诸侯各国纷纷效仿。当时的长城各自独立，互不连贯。秦始皇统一中国后将秦、赵、燕三国北部城墙连缀起来修缮增筑，东起辽宁西至甘肃临洮，全长五千多公里，所以历史上称万里长城。汉代修筑的长城是历史上最长的，西经河西走廊，延至新疆境内，长达一万公里。明朝是中国历史上最后修长城的朝代，现存完整的长城多是明长城。从春秋战国至明代末，二千七百多年，在中国东北、华北、西北、黄河流域的十六个省、市、自治区都有长城遗址，据统计，各年代加起来长城已超过五万公里。到了明代，长城的组成已不单纯是城墙和烽火台了，而是由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城、烽火台等多种工事组成的防御体系。

　　长城是中国古代军事建筑史的奇观，工程极为艰巨，据载，仅八达岭一段约200米的城墙，就由几千人修了半年才完成。它是一座历史丰碑，记录着历代王朝政治、经济、军事、文化的历史，它也凝聚着雄略将帅和能工巧匠的智慧，凝聚着无数战士和百姓的血汗。孟姜女哭长城的传说告诉人们的是几千年的繁重徭役和百姓的哀怨。随着昔日烽烟的散尽，长城已成供后人凭吊和游玩的历史风景，游者更多的是惊叹人类改造自然的决心和力量，纷纷去实践“不到长城非好汉”的佳话。

　　箭扣长城是明长城，它位于北京怀柔县八道河乡西栅子村一带，距慕田峪长城西南10多公里处，这段长城有600公里，建成后居自然状态没被修缮过，所以又叫野长城。它集司马台的险峻，慕田峪的恢弘和八达岭的雄浑于一体，是摄影爱好者和野外攀岩发烧友的心仪之地。

　　箭扣长城的得名，在于一险隘处的山型象一把弓，长城象弓上的箭，因其险，有剑拔弩张之势。这里还有一个名叫鹰飞倒仰景观，远看山峰状如鹰咀，仰向青天，两翅舒展于刀削似的峰脊上。当地人称，就是山鹰飞到了这里，也得仰身侧飞而过，断单个游人不敢攀越，得好几个人并借助攀岩的绳梯方算安全。往东，更有天梯匍匐于陡峭的山梁上，这里长城的最窄处只有60厘米。站在下面往上看，一仰头，帽子就戴不稳。上得梯去，胆小的人不敢往下看，两边都是悬崖。

　　名为“过”城墙，修筑在数十丈高的绝壁上，墙是单体的，只有二十几厘米宽，也就是说，只有一脚宽的位置供人挪步，很多人到此便打退堂鼓。但无限风光在险峰，大胆的人曲腿弯背攀上“过”，可西览北京结，右看正北楼。

　　箭扣长城的最亮点是北京结，北京结不光是名字奇特，而且有着极高的地理涵义，它高高在上，直刺苍穹，是内外长城的结合点，三个走向的长城在这里会合。从鹰飞倒仰往西到北京结后，长城还有另两个走向，一条向西南到河北的紫荆关，山西的娘子关；一条向西北到张家口，大同嘉峪关。八道河西栅子村实际上处于长城外，以前没修公路时，西栅子村的人要去怀柔县城，得翻过箭扣长城走好远的山路才能出山。

　　正北楼是箭扣长城的最高点，海拔1400米，雄峙在东面，另一制高点九眼楼在中间，北京结在西边。上得任一个制高点，四周眺望，危岭雄关，地势绝险，蜿蜒曲折的长城，如巨龙游弋在绿色的海洋中，好不气势磅礴，雄伟壮观！这三处的敌楼保存得都很好，实际上在这么高的地方，当年就是烽火台。

　　烽火台又叫烟墩，多建于海拔更高的山巅上。当年守卫的将士，一发现有敌情，白天烧狼烟，夜间点火，台台遥相呼应，一直传到北京城或大的防守区，这是当时最快捷的报警器。据史书记载，敌楼是明代抗倭明将戚继光创造的。他当年任蓟州、昌平、保定三镇练理兵都督兼蓟镇总兵，受命对北魏、北齐、秦代长城进行修复。当地老百姓根据这些敌楼的地势特点给它们取名缩脖楼、一撮毛楼、四眼楼、九眼楼、将军守边关等。

　　空心敌楼多建于冲要处，高宽一般在12米左右，分上下两层，上下层有石梯相通。下层为室，驻兵用，条石铺地，砖砌墙，周围墙上有窗，当地人称为眼，墙砖为地烧窑而制，室内有拱门隔开，即使敌人强攻进来，也可在里面退守抵挡一阵。上层为过望亭，有的围楼一周是夹墙，中间象天井一样，夹墙朝外有垛口和射孔，可眺望和射击。

　　墩堡是较矮的墙台，多建于平缓处，关隘、城关多建于要道上，如居庸关建于燕山山脊上，是扼守北京的咽喉要道，还有山海关、嘉峪关、老龙头、阳关、玉门关等等。

　　总之，古老的长城已铸成一段历史，记录着中华民族的自豪与骄傲。1987年，长城被联合国教科文组织正式列入《世界遗产名录》，成为人类共同的财富。

　　游览须知：

　　1 箭扣长城可从西栅子村由东往西游，也可从怀柔县渤海镇珍珠泉村西北往上爬，从北京结上由西往东游。

　　2 因为箭扣是野长城，很多地方已坍塌，要注意安全，最好在当地找个向导，免得游得晚了，下山迷路，西栅子村有很多农家向导和接待站。

　　3 过鹰飞倒仰最好带上攀缘工具，如滑绳之类。早晚赶路带上手电筒，山上风大，有露水，多带件衣服。

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