隋朝大运河沟通淮河和长江的一段是邗沟。淮扬运河，古称邗沟，是联系长江和淮河的古运河，是古代中国劳动人民创造的一项伟大工程，作为最早见于明确记载的运河。又名渠水、韩江、中渎水、山阳渎、淮扬运河、里运河。邗沟南起扬州以南的长江，北至淮安以北的淮河。

　　春秋滥觞

　　春秋时期，各诸侯国间战争频繁。吴王夫差一心想北上伐齐、称霸中原。但伐齐远征需解决军粮和辎重的运输问题，靠陆运劳力甚巨且道路不畅，而吴国的优势是水军和先进的开河、造船、航运技术。当时长江与淮河之间并无水路可通，只有走海路，风狂浪急，风险颇大。

　　当代复兴

　　新中国成立后，淮扬段运河进行了改造。淮安城区中的运河河道——里运河结束了货运的职能，作为城区的景观河道而存在。运河货运职能由新建的大运河河道所替代。淮扬运河段执行货运职能的河道为二级航道，是中国大运河全线标准最高的航道之一，货运年通过量位居中国大运河各河段首位，是中国大运河最繁忙的河道。

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