至于菩提老祖，可能就是这三位中某位的化身，或者说是其属下的化身。因此，菩提老祖不能与三位并列。

　　元始天尊自不必说，他是道家最高尊神，地位要超过太上老君，整个小说中，他只出现过两次，一是安天大会，二是人参果会。

　　如来乃是西天佛界至尊，辈分上可能不及元始天尊，但也绝对是称霸一方的诸侯，地位上与元始天尊相当。

　　再说这镇元子，他的身份乃是地仙之祖、与世同君，通过其徒儿清风、明月的口述可知，镇元子与三清四帝是朋友。

　　清风、明月是这样说的：

　　三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。

　　这三清是指元始天尊、灵宝天尊和道德天尊（太上老君），四帝是指玉皇大帝、紫微大帝、勾陈大帝和后土皇地祇。

　　镇元子能与这几位称兄道弟，可见其地位和辈分之高。应该说，镇元子与三清的地位旗鼓相当，要高于如来。

　　通常来讲，道家的神仙排名依次是：三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都等，与西游较吻合。

　　这里的“五老”就是《西游记》中说的“五方五老”，如来和南海观音就属于五方五老级别的人物，这是天庭给的排名。

　　若是单论地位，如来是不及三清的，既然镇元子与三清四帝是朋友故人，那自然是地位相当，才能这般称呼。

　　唐僧一行来到五庄观，发现观中只供奉天地，清风解释说，供上天乃是礼尚往来，至于地，还受不得我们的香火。

　　接着就道出了镇元子的身份，一是说镇元子与三清四帝地位相当，二是说镇元子并非属于天庭道家体系。

　　实际上，镇元子是属道家之外，且是与三清平辈论交的人物，这便是地仙之祖。

　　在《西游记》中，如来虽贵为西天佛界大佬，但地位是不及玉皇大帝的，与最高尊神三清更是相差甚远。

　　镇元子既属于西天佛界，又不属于天庭道家，他是地仙领域的大佬，按理说，不同领域是很难比较地位尊崇的。

　　但通过三清来交叉对比，我们可以发现，镇元子的地位要高于如来。

　　镇元子地位之所以很高，主要是因他拥有“神器”人参果，书中是这样描述的：

　　人参果树三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟……闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。

　　人参果与太上老君的仙丹、王母娘娘的蟠桃，皆是仙家至宝，加上人参果的产量太小，哪个修道之人不想尝一口？

　　除非是西天佛界，修成金身正果不需要这些宝贝来延寿，比如如来，他就不需要，这是他之所以牛气的资本。

　　如来和镇元子在地位上很好分辨，但在实力和本事上，却不好得出高低，可能每个人都有自己的理解和解读。

　　在笔者看来，镇元子的本事要略胜一筹，但如来的势力要远大于镇元子。

　　若是单挑，镇元子获胜的几率要高一些，若是群攻，则镇元子可能不及如来。

　　在《西游记》中，这两人没有照过面，更没有比试过本事，只是在人参果树被推倒后，镇元子提过如来。

　　镇元子对孙悟空如是说：

　　我也知道你的本事，我也闻得你的英名，只是你今番越理欺心，纵有腾那，脱不得我手。我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。

　　由此可见，镇元子从心底根本不怕如来，就是见了如来，人参果树照赔不误。

　　还有，孙悟空找观音菩萨求救时，菩萨说镇元子乃地仙之祖，神通广大，就连她也要让他三分，可见镇元子是有真本事的。

　　我们再拿孙悟空做参照物，如来降服孙悟空可谓胜之不武，在哄骗之下将悟空压在五行山下，还需加持灵符才行。

　　严格来讲，如来降服孙悟空是用了计谋和法器的，并不是真正意义上的硬刚。

　　而镇元子就不同了，孙悟空举棒打来时，镇元子拂尘轻轻一挥，金箍棒被打脱手，顺带一个袖里乾坤降服四人。

　　可以说，镇元子降服孙悟空不用吹灰之力，从始至终，镇元子都表现的胸有成竹，这就是神通广大的表现。

　　孙悟空师徒一夜赶了120里路，而镇元子一步就跨出上千里，竟还要往回赶800里才看见师徒四人。

　　若非镇元子的势力太弱，早让孙悟空万劫不复了，他之所以只降不杀，就是为了拉拢孙悟空，增强势力的。

　　再看如来降服大鹏，一个大鹏就打遍灵山无敌手，在群攻无效的情况下，最终如来只能靠法器将其收服。

　　若抛开法器不讲，镇元子的实力是要强于如来的，单打独斗，如来未必能赢得了地仙之祖镇元子。

　　不过，镇元子的地位和实力虽然都很高，但势力却很弱，只有一颗人参果树和48个徒弟，所以镇元子始终很低调。

　　他对元始天尊的尊敬和对菩萨的礼让，都是其谦虚的表现，在西天和天庭势力都很强的情况下，他只能低调应对。

　　所以说，镇元子的“地仙之祖”不是白叫的，不论是地位还是本事，镇元子都不弱于如来，只是势力弱点罢了。

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