哈雷彗星命名源于英国著名天文学家爱德华·哈雷，因为是爱德华·哈雷最早发现了一颗彗星的运行轨道，人们为了纪念，便以哈雷命名这颗彗星。哈雷彗星是人类第一次预测其回归时间的周期性彗星。当时年仅26岁天文学家的哈雷获知牛顿的彗星轨道计算方法后，分析了1337-1698年间出现的24颗彗星轨道，结果发现在1531年、1607年1682年出现的三颗彗星轨道极为相似。出现的时间间隔约为76年，哈雷据此推出这周期性的出现是同一颗彗星，且预测了1758年左右，该彗星将会再度出现。

　　简介：

　　彗星，俗名"扫帚星"，是围绕太阳运行的一种天体。人们已经发现的彗星有1600多颗，但是肉眼能看到的却很少，用望远镜每年也只能看到20多颗。彗星是太阳系中质量较小的天体，其中最大最容易观测的要算哈雷彗星了。这颗彗星出现的周期为76年，是由一位叫哈雷的英国天文学家第一次算出的，因此叫哈雷彗星。 哈雷在1705年发表了《彗星天文学论说》，宣布1682年曾引起世人极大恐慌的大彗星1758年再次出现于天空(后来他估计到木星可能影响到它的运动时，把回归的日期推迟到1759年)。当时哈雷已年过五十，知道在有生之年无缘再见到这颗大彗星了。

　　特点：

　　大部分彗星都不停地围绕太阳沿着很扁长的轨道运行。循椭圆形轨道运行的彗星，叫"周期彗星"。公转周期一般在3年至几世纪之间。周期只有几年的彗星多数是小彗星，直接用肉眼很难看到。不循椭圆形轨道运行的彗星，只能算是太阳系的过客，一旦离去就不见踪影。大多数彗星在天空中都是由西向东运行。但也有例外，哈雷彗星就从东向西运行的。

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