电灯泡是美国电学家汤马士·爱迪生在1880年发明的，且拥有专利。爱迪生发明的是毛竹丝灯，并且后来用钨丝代替了碳丝作为灯丝。在这之前，亨利·戈培尔也曾发明出通电可以持续发光400小时的碳化竹丝灯泡，可惜他没有申请专利。

　　爱迪生发明灯泡的故事及过程

　　早在1821年，英国的科学家戴维和法拉第就发明了一种叫电弧灯的电灯。这种电灯用炭棒作灯丝，它虽然能发出亮光，但是光线刺眼，耗电量大，寿命也不长，因此很不实用。

　　爱迪生受到启发后开始研究电灯，开始试验作为灯丝的材料。用传统炭条作灯丝，一通电灯丝就断了。用钌、铬等金属作灯丝，通电后亮了片刻就被烧断。用白金丝作灯丝，效果也不理想。

　　就这样试验了1600多种材料，面对了上千次的失败。有一次爱迪生的老朋友麦肯基来看望他，爱迪生突发奇想，决定用朋友的胡须作为灯丝，结果还是不理想，临行时候为朋友整理绵线外套又有了灵感，用碳化绵线作为灯丝。

　　他费了九牛二虎之力终于将一根脆弱的碳化棉线装进了灯泡，并且抽走了空气。这一次，历经13个月的艰苦奋斗，试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于有了突破性的进展，这盏电灯足足亮了45小时。

　　再后来，有一次，他顺手取来桌面上的竹扇面，一边扇着一边又想到用碳化竹丝作为灯丝材料，这一次灯泡亮了1200小时。这种用竹丝作灯丝的灯泡得到了广泛的应用，几十年后，爱迪生又对它进行了改进，即用钨丝作灯丝，并在灯泡内充入隋性气体氮或氩。这样，灯泡的寿命又延长了许多。我们现在使用的这是这种灯泡。

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