世界上有这样一座湖，与海相隔2000多公里，却生存着众多海洋生物。

它的面积不大，但容纳的淡水量，北美五大湖加起来都赶不上。

它就是东西伯利亚南部的“月牙形”贝加尔湖。

“贝加尔外海”假说

贝加尔湖曾属于我国，目前为俄罗斯的远东重地，湖水十分清澈，因此被誉为“西伯利亚明眸”，贝加尔湖平均深度774米，最深处达到了1637米，总面积3.15万平方千米，但容量却有惊人的23.6万亿立方米。

贝加尔湖是世界上最深、蓄水量最多的淡水湖，北美五大湖的水量加起来才勉强与其持平。

如此庞大的淡水量，足够支撑50亿人生活50年！

虽然是湖泊，但贝加尔湖却表现出了很多海洋才会有的特征，淡水储蓄量大是其一，潮汐、暗流、持续变大的裂谷以及强风暴在贝加尔湖也都有体现。

贝加尔湖的湖底存在着大量裂缝，灼热的气体从其中涌出，致使周围的海域温度可以升高到10℃，这是只有在海洋中才会出现的“海底热泉”现象。

其中还有非常多的海洋生物，包括海螺、海绵、海豹，甚至恐怖的鲨鱼！要知道，它们距离最近的海洋可是有2000千米，难道说，这里曾经是一片海洋，后来经过地壳运动，海域被分离，才有了现在的贝加尔湖？

前苏联科学家维列夏金就是这一假说的支持者。

他认为在中生代，这里曾经与贝加尔外海相连，后来经过大陆演变，只剩下内陆湖，再加上湖水和雨水的注入，才有了现在的淡水湖。

不过这个猜测很快就被推翻了，20世纪90年代初，一批科学家来到贝加尔湖进行科研活动，他们采集了一些岩芯样品带回实验室分析成分，发现里面没有任何关于中生代的物质。

实验结果表明，贝加尔湖地区从一开始就是陆地，并没有经历过海洋时期。

那这里的海洋生物又是怎么回事呢？

来自北冰洋的“贝加尔海豹”

实际上，传闻中的“鲨鱼”是人们误判的结果，它的真实面目是贝加尔湖杜父鱼。

至于海螺，其实是贝加尔海螺，不算海洋生物。

海绵就更不用说，它们是一个庞大的家族，几亿年来分布广泛，其中有少数为淡水品种。

但海豹却是真实存在的。

贝加尔海豹体型圆润，在水中运动时非常灵活，体长仅有1米左右，是世界上体型最小的海豹，也是唯一一种淡水海豹。

这种海豹看起来油光水滑，非常喜欢趴在湖中小岛上沐浴阳光。

在夏天，贝加尔海豹一般在湖中心游动，等到了冬天，便会成群结队赶往湖北部。

从血缘关系上来看，它们与环斑海豹最接近，而北冰洋正是环斑海豹的故乡，因此科学家推测出贝加尔海豹也是来自北冰洋。

那么它们到底是怎么来到贝加尔湖的呢？这跟贝加尔湖周围的流域关系重大。

注入贝加尔湖的河流共有336支，由色楞格河注入的水量能达到一半，而向外流出的就只有安加拉河。

安加拉河在流出贝加尔湖后，途经中西伯利亚南部。

在冰期，叶尼塞河和安加拉河的河床变高，海豹能够在贝加尔湖和北冰洋之间往返，但冰期结束后，河床变低，部分海豹被困在贝加尔湖中无法返回，而这些海豹，经过自然选择留下了能够适应淡水的个体，演变成为今天的贝加尔海豹。

2000万年“长者”

贝加尔湖还有一个奇特之处，就是它的“岁数”，自侏罗纪起，贝加尔湖就开始逐渐成型，而它以现在这副模样至少存在了2000万年，跟其他湖泊相比算是妥妥的“长者”了。

贝加尔湖进水多出水少，地处高纬度，常年冰封，再加上历史悠久，积累了非常丰富的矿物质，也因此有着多样的物种资源。

到目前为止，贝加尔湖共有约600种植物，1200种水生动物，其中75%为贝加尔湖特有。

贝加尔湖的名字也很有寓意，是由英文“baykal”音译而成，意思是“富饶的湖泊”。

无论水文还是地质都非常有科学价值。

在中国史书中，贝加尔湖最早被记录在《汉书苏武传》上面，著名的“人质”苏武就是在这里牧羊。

后来几经波折，贝加尔湖的所属权从中国转到瓦剌，最后因一纸《恰克图条约》，中国彻底失去贝加尔湖。

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