起死回生的梦“想，强烈表现了古人对生命的渴望。

早在战国时代，便有神医扁鹊使人、起死回生的故事。

《史记·扁静传》载，闻號太子死，號公十分悲伤。

他主动入宫施医，“乃使弟子子阳厉铺砥石以取外三阴五会，有“间太子苏。

乃使子豹为五分之熨，熨两胁下，太子起坐。

”道教出现后，却将仙人的起死回生术渲染得神乎其神。

起死回生术有种种做法，最常见的是施用药物。

《神仙传·凤纲》载，仙人凤纲采百草以水溃封泥，埋之百日，再熊九火，卒死者以药纳口中，即活。

《神仙传·童奉》载，交州刺史杜 得毒病死，死已三日，正好董奉在交州，于是往杜处，“与药三丸纳口中，以水灌之，使人摔举其头摇而消之，须臾手足似动，颜色渐还，半日乃能起坐，后四日乃能语。

”八仙之一的李铁拐，身背一大葫芦，内纳丹药，亦有起死回生之效。

《东游记》第七回可，记他用仙丹救活了其弟子死去多日的母亲。

第二种起死回生法：是作符。

《宣室志》载，上党程逸人，有符术，富人肖季平一日无疾暴卒，逸人于是前往,作朱书并一符，向空掷之，少顷，肖季平便活了。

再一种起死回生法是以物替死。

《神仙传》载，子训在乡里时，人不知其有道，一日邻居孩子地而死，死后二十余日，仍悲痛不已。

“子训因出外抱儿还其家,其家谓是死不敢受。

...必识其母，见而欣笑，欲母取之，抱犹疑不信。

子训既去，夫妇共往视所埋儿馆中，惟有一泥儿，长六七寸。

”一般的起死回生，都是救活别人，但仙人中亦有能自活者，且其法甚为奇特。

《神仙拾遗》载载，洞庭山道士周隐遥，学太阴炼形之道，死于崖窟之中，死前嘱其弟于，要常常检视尸身，勿令他物所犯，六年后可复生。

弟子视之，“初则臭秽虫坏，唯五脏不变，依言闭护之。

至六年，往看，乃身全却生。

”于是弟子备汤水沐浴，穿上新衣，周隐遥便活。

但十六年后又死，死后再活，如此三次，直到隋杨帝时，年已八十，而貌如三十许人。

起死回生之术，不仅能活人，有时也能活物。

《宣室志》载，道士石曼，道术玄妙，殆不可测。

一日会饮于郡南别墅，家童纲得一鱼，因石是等人皆醉，当日未食。

第二天，鱼已败烂，不可食。

家童欲弃之，石灵制止，乃自衣中出一小囊，取药数粒投败鱼上，少顷，“鱼鲜润如初，俄而摇嚴振鳞，若在洪流中。

”于是一座皆惊。

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