根据北印度洋洋流与北太平洋和北大西洋不同的特点，在季风的影响下，流向一年里季节性地、完全相反地周期性更替。其中，低纬度海域在行星风系的驱动下，全年都作反气旋的大洋环流。因为赤道在北印度洋海域，面积比较小，北部为亚洲大陆所封闭，加之印度半岛伸入赤道，这一带海域一年中盛行的风向受到亚洲大陆的影响，即受到南亚季风的影响，这里常年在东北信风控制下，破坏以致形不成印度洋赤道暖流。冬季赤道低气压带移到赤道以南，北印度洋完全在东北信风带控制之下，加上亚洲高压吹向这里的风偏转成东北季风和东北信风，使得这里冬季东北季风强。

　　北印度洋由于印度半岛向南部分割成两个大小相等的不太大的海区，东部为孟加拉湾，西部为阿拉伯海，而且都向南敞开，使冬季强劲的东北季风在两个海域吹拂时没有阻碍，并驱动这两个海域的水，随着东北季风向西南方向流动。但是值得注意的是，表面海水一旦开始流动时，地转偏向力应发生的作用在这里所以没有表现出来，是因为受到西边陆地轮廓的限制；当孟加拉湾海域洋流由东北向西南越过印度半岛南端和斯里兰卡的时，地转偏力向右偏的现象就显出来了，形成由东南向西北的洋流流向，同时也作为阿拉伯海域东北一西南向洋流流失海水的补偿。东、西两个海区在东北季风驱动下原来的两股洋流，在北印度洋形成一股由东南向西北的洋流，当这一股原来从东北向西南流过赤道进入南印度洋时，在地转偏向力左偏影响下转向东南流，与赤道暖流由东南向西北流，遇到马达加斯加岛形成的北支洋流后合成由西向东流的赤道逆流。

　　当赤道逆流流至东岸苏门答腊岛附近时，它的北支沿苏门答腊岛西岸北上，填补了孟加拉湾向西流去的海水，另外经马六甲海峡流入的海水对其也有补偿，就形成了印度洋北部冬季反时针方向旋转的洋流系统。在夏季，随太阳直射点的北移，赤道低气压带移至北半球，南半球的东南信风向北越过赤道，在地转偏向力的影响下，向右偏转成西南风。同时，亚洲大陆上产生的印度低压，又强烈地吸引着南来的西南风，使扫过北印度洋海面上的西南季风的势力进一步加强，这时在北印度洋，无论西部阿拉伯海还是东部孟加拉湾，西部海岸都是西南一东北向，在西南季风劲吹下，加之受到地转偏向力右偏的影响，表层海水都作离岸流，并在两个流域各自形成略向北凸出的弧形路线的海流，然后在印度半岛南端附近的海域首尾相接，构成大致自西向东的洋流。

　　在南印度洋，随着东南信风带的北移，南赤道暖流相应北移至纬度较低的地带，在地转偏向力的作用下，表层海水被东南信风驱动，大致作45°的左偏，形成了南印度洋的南赤道暖流从东向西流去，遇到西海岸的阻挡，它的北支沿着海岸北上，同时继续受到东南信风的驱动，越过赤道，进入北印度洋，填补了阿拉伯海西海岸近海域离岸流流去的海水并接上了北印度洋自西向东流的洋流。流入孟加拉湾内的海水继续向东流去时，一方面受到地转偏力右偏作用转向东南，另一方面受到东部陆地西北一东南向的影响，一部分沿着马来半岛海岸向东南流人马六甲海峡，另一部分沿苏门答腊岛海岸的东南流入南印度洋后，又受到地转偏力的左偏作用，补偿了赤道暖流向西流去的海水就形成了夏季北印度洋顺时针方向环流的洋流系统，而赤道逆流在夏季就不能形成。

　　除了洋流的形成和影响因素外，还有北印度洋的地理位置、面积、海陆分布，对洋流形成和影响有直接和间接的作用。这是北印度洋洋流与其他两大洋的北部洋流有所不同的主要因素。

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