清朝乾隆年间，有位老员外，家境殷实，却年过四十膝下仍无一子。

倒不是老员外夫妇二人身体有什么问题，而是他们每次生养的孩子都活不过两岁。

看了好多名医，吃了好多偏方，都不管用，可是把夫妇二人急坏了。

这年老员外夫妇四十有二，本已过了不惑之年，却不曾想老夫人老蚌怀珠，生下个大胖小子。

这可把老员外夫妇二人高兴坏了。

为了让这个孩子健康长大，老员外夫妇二人整日什么都不做，就围着孩子转，眼睛一刻都不离开孩子。

至于宠爱，那更是别说了，真真是含在嘴里怕化了，放在手中怕摔了。

好不容易熬过了两周岁，孩子身体也健康，但就是不会说话、不会走路。

给孩子看了大夫，大夫也不知为何，只说是时候未到。

既然时候未到，那就慢慢地等吧，不过即使如此，老员外夫妇也很满足了，终于有个孩子活过了两岁，他们老两口的日子总算有个盼头了。

这日，老员外的一位好友要去远方，邀请老员外去家中吃辞行酒席，老员外看实在推不掉，便千叮咛万嘱咐夫人：一定要看好孩子！

夫人连连答：是是是，老爷您就放心去吧！

刚过中午时，天空突然乌云密布、电闪雷鸣，眼看着大雨来袭。

员外夫人突然想起：她给小儿晾晒的衣物还在院中未收，便唤家中的丫鬟去拿回来，可是唤了好几声，也没人搭理，心里不禁骂道：“这些个死丫头，看回来不好好收拾她们！”

眼瞅着大雨将至，员外夫人又不能放下小儿不管，心里这个着急啊。

她突然心生一计：将儿子放在床的最里面，前面用厚厚地被褥挡住，自己试了一试，儿子肯定是翻不出来，更掉不到地下。

这回她放心了，疾步走出房门，到院中将小儿晾晒的衣服赶紧收了回来。

回来一看，儿子还在床上，正自己个儿将头埋在那厚厚地被褥中玩耍呢。

员外夫人笑着便上前抱儿子，一边抱还一边自夸道：“我儿真是聪明伶俐，都是自己玩耍了！”

可是等她抱起儿子，才发现有些不对劲，一摸儿子的鼻息：竟然没气！

孩子埋在被褥中，闷死了！

再说老员外，因为不放心家中的小儿，与好友告别，喝了被送行酒后，便匆匆地往家中回。

路上又遇到大雨，不得不在一座荒废的城隍庙中躲避。

老员外并未进到城隍庙里去，而是只站在城隍庙后的屋檐下，他想着：等雨稍稍小些就赶紧回家，遂未进城隍庙中去。

这时，就听见城隍庙里隐隐传出说话声来。

只听一个声音道：“讨债鬼，这回你是咋回来的？”

另一个声音答道：“这回可真是太难了！那两个老东西看得太紧了，时时刻刻、寸步不离地看着！我今日趁那老头儿出去应酬，老妇人出去收衣服时，一头扎进厚厚地被褥中，活活地把自己给闷死了才回来的！”

第一个声音又问道：“那你啥时候再回去啊？”

另一个声音答道：“一年后吧，这回我要好好地折腾折腾这两个老东西，等娶媳妇洞房花烛夜再回来，气死那两个老东西！”

“那等那日，你怎么回来呢？”第一个声音又问道。

“我在新房的被褥里提前藏只毒蜘蛛，洞房花烛夜，等到时辰到时，我一盖被，让蜘蛛咬我一口，便神不知鬼不觉地就又回来了！”

老员外在屋外的房檐下听着震惊，趁雨下的小了些时，赶紧马不停蹄地跑回家。

一进门，就听到他的夫人撕心裂肺地哭喊声，心里不禁咯噔一下。

夫人见他回来，上前一把抱住他，上气不接下气地哭道：“儿子没了！儿子没了！”

后来便哭哭啼啼地将整个事情的来龙去脉说与老员外听。

此时的老员外，心中无一丝的悲伤，而是愤怒不已。

他几步上前抓起儿子，一把将他扔到后院的荒地上，堆起一堆柴火，将儿子的尸体放在柴火上，点火就烧。

员外夫人看得傻眼，以为丈夫因丧子心痛疯掉了，上前阻拦却已拦不住了。

一年后，员外夫人高龄又产下一子。

这回，老员外很平静，他对夫人说道：“命中有时终须有，命里没有莫强求！孩子不用娇惯，该骂就骂、该打就打，别人家怎么养我们就怎么养，这样养出来的孩子皮实，好活！”

一转眼十五年的光阴过去了，老员外夫妇二人已是年近六旬的老人，为了能尽早地看到孙子，就开始张罗着儿子的婚事。

说来也怪，虽然儿子年纪有些小，但婚事一说就成，很快就下聘、定日子，一切顺利的出奇。

转眼就到了老员外的儿子娶亲那日，家中甚是热闹。

到了晚上，送走亲朋好友，老员外不回房休息，却跑到儿子的新房中忙活起来。

他架起一口一人大的锅，盛满水便开始烧火，等水烧的咕嘟咕嘟地冒泡时，一把将儿子新房中的被褥扔进锅中，盖上大锅盖，还在上面压上块大石头。

老员外自己则守在锅旁，不停地往火堆里加柴。

这场景弄得新媳妇甚是尴尬，心想是不是家翁不满意自己？可也不至于这么作践自己啊！

员外夫人更是着急，儿子新婚夜，丈夫却在儿子新房不走不说，还把新人的被褥都给放锅里煮了，这是闹得哪儿一出啊！

她几次三番地拉丈夫走，可老员外就是不走。

儿子呢，看着老父亲，不气不敢出，浑身不自在。

后来，老员外的儿子大概是白天太累了，渐渐地竟然睡着了。

到了半夜三更时，只听新房外忽然有人喊老员外儿子的名字。

老员外的儿子迷迷糊糊地，在床上四处找东西，最后像是没找到，又迷迷糊糊地睡了过去。

第二日清晨，老员外将那口大锅的锅盖掀开，只见锅中除了被褥还有一只被烫死的大蜘蛛，足足有半个手掌那么大！

全家人都吓得不轻，只有老员外常常地舒了一口气。

后来，老员外将事情的原委悄悄地告诉夫人。

原来，自从儿子惨死、应验了城隍庙的对话后，他便开始想着怎么保住血脉。

以前，他也曾听老人们说过讨债鬼的故事，他们回去是有时辰的，错过时辰就是想回也回不去，于是他便想出了这个法子。

再后来，老员外夫妇二人建康长寿，直至古稀之年才寿终正寝。

而他们的儿子，自从那次劫难后再未有任何的波折苦难，一生平安顺遂，就像自己的父母亲那样，活到高寿后正寝而终！

编者说：老话常说：命中有时终须有、命里无时莫强求，并非让人们认命、躺平，而是当事情出现不顺时，希望人们放平心态，不焦虑、不急切；而往往当心态平和、大脑清醒后，才会发现问题所在，从而计上心来，解决问题。

文中的老员外不就是如此吗？当他听到讨债鬼的对话，不是认命、躺平，而是积极想办法、解决问题，最终达成自己的愿望！

标签：儿子