一提到热带很多人想到的就是热和下雨，很多热带人没有见过下雪，不过在世界上的热带却有一处，却可以下雪，这就是在非洲坦桑尼亚东北部靠近肯尼亚边境，有一座雄伟的高山拔地而起，矗立在一望无际的坦桑平原上。

这就是举世闻名的乞力马扎罗山（斯瓦希里语意为“闪亮的山”）。

乞力马扎罗山这座高达 5895 米的乞力马扎罗山虽然北距赤道仅3000 公里，却是一座冰雪覆盖、寒意逼人的山峰，以独特的风光成为世界奇观之一。

它不仅是非洲最高峰，也是世界最高的火山之一。

乞力马扎罗山因为阻挡了印度洋上潮湿的季风，故水源充足。

水流和气温条件相结合，使乞力马扎罗山从上到下形成几个迥然不同的山地垂直植被带。

4000米以上分别是高山寒漠带和积雪冰川带，以下大约每隔1000米分别是高山草甸带、温带森林带、亚热带常叶阔叶林带和赤道雨林。

乞力马扎罗山在海拔1000米以下为热带雨林，1000～2000米间为亚热带常绿阔叶林，2000～3000米间为温带森林带，3000～4000米为高山草甸带，4000～5200米为高山寒漠带，5200米以上为积雪冰川。

山顶的火山口直径达 1800 米，里面有一层层晶莹洁白的冰块，底部则有一根根巨大冰柱，有的长达 30 多米，千姿百态，景色十分奇特。

关于这座在赤道地区孤零零拔地而起的雪峰，在坦桑尼亚人民中流传着不少美丽的传说。

乞力马扎罗山一是在很久很久以前，这座山上遍布白灿灿的银子。

一个贪心的部落酋长垂涎三尺，妄想据为己有。

他派人到山上去取银子，不料回来时，在半山腰银子却变成了皑皑的冰雪，酋长的如意算盘落空了。

另一个传说是说在遥远的古代，乞力马扎罗山上曾发生过天神恩赅与恶魔的一场激战。

恶魔从山内点燃大火，烟雾腾腾，火光冲天，企图以此吓退天神。

天神则针锋相对，暴雨倾盆而降，大火顿时熄灭，天神终于战胜了恶魔，从此乞力马扎罗山顶也永远戴上了一顶灿烂夺目的雪冠。

还有一种说法是，很早很早以前，一位天神从这里路过，见这里溪流潺潺，草木葱郁，鲜花盛开，满心欢喜，便坐在一块石头上静静欣赏这片人间仙境。

天神离去后，这块石头变成了一座金银覆盖的宝山。

当地百姓知道后，奔走相告，感谢天神的恩赐。

人们纷纷登上山顶，每个人自觉地抬起一块金子或者一块银子带回家。

从此过上了丰衣足食的日子。

消息传到了酋长那里，他急忙带着一只大布袋跑上山顶拾金捡银，装了满满一布袋。

这位贪心的酋长哪里知道，一个人一次拾金或者捡银不得超过5块，否则金银就会变冰块。

当他背起布袋，满心欢喜地走到山腰时，忽然雷声大作，狂风乍起，天寒地冻，身后响起“噼噼”的声音。

他回头一看，山顶上的所有金银顿时变成了一片白茫茫的冰川世界。

顿时，这位酋长头昏眼花，七孔流血，暴死在山腰间。

乞力马扎罗山传说固然神奇，然而引人入胜的还是乞力马扎罗山瑰丽的自然景色和复杂多变的气候。

山脚下有大片莽莽苍苍的热带雨林，树木高达十几米，枝叶遮天蔽日，林中时有象群出没。

那里的气温高达 50℃左右。

从山脚至山顶，随着高度的增加、气温的变化，依次生长着热带、温带和寒带多种植物，峰顶的温度常在零下 40℃左右。

乞力马扎罗山的奇特风光使它成为非洲著名的旅游胜地，吸引着世界各地的游客。

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