尽管鄙视与贬低身体是西方传统的哲学思想，但西方艺术史却始终不曾将身体遗漏，甚至一直占据着极其重要的位置，以身体为主题的西方雕塑，如思想者、维纳斯、大卫以及拉奥孔等一直是西方艺术雕塑的精品，身体作为审美对象，一直是西方的艺术主题，虽然像西方那样的裸体雕塑和人体形象中国不曾有之，但是，在中国把人体作为审美对象却并不缺乏这方面的例证，有关“硕人”的描述就出现在先秦时代的汉族民歌《诗经·卫风·硕人》中，后来的《洛神赋》也是有关对于“美女”的描述。

当今身体意象已经完全充斥在大众文化中，整容、美甲以及塑身等已经成为耳熟能详的事物，这些事实都在不断地表明：身体，已经成为我们日常生活中的重要审美对象，“审美对象”与“感性客体”两个互为相关的学术词汇，而主体的关注经由“感性客体”向“审美对象”的转变过程，恰恰是审美体验与审美活动的发生与发展过程，基于以上思考，就可以帮助我们理解“身体在何种意境下成了美学关注的对象，即审美对象”。

这也是作为身体美学需要重新思考的问题，身体文化作为一种文化形态，实际上自古就有，以中国古代的身体审美为例，“楚王好细腰，宫中多饿死”“女为悦己者容”这样的典故表明，当时的身体俨然成为文化和社会权力改造的对象，福柯的“权力理论”揭示了这种现象，即自然的身体一旦进入社会就成为社会改造的对象，无论是东西方文化都不可回避，身体本身具有二重属性，即自然的和社会的身体，如果身体脱离开社会观念和意识，那也就不会存在身体的审美化现象，作为“被欣赏”和“被观看”的对象，身体无疑会受到社会的改造与塑造。

体育健身作为一种身体文化，原本盛行于美国，随着全球文化的相互流行与融合，体育健身也逐渐受到中国大众的广泛追捧，在当今消费社会，体育健身将身体作为消费对象，而身体成为消费对象包含两方面的含义：首先，体育健身是为了维护个体的生存状况和提高生活质量对身体进行的“健康消费”；其次，更为重要的是，体育健身可以用来塑造美丽的外表，体育健身成了以身体为目标的“审美消费”，从这种意义上理解，身体也就成了审美对象，古希腊的体育竞技，遵循着“神灵也喜欢健美的人”的理念，城邦里的青年男女裸露着身体参加到许多竞技项目中来，尽情地在比赛场地以各种姿态、动作，展现和表演着自己的身体，对他们来说，健美的身体形态是神的杰作更是神的启示，不断激励着他们去刻苦训练自己，进入到消费社会。

相对于身体来说，其他的审美对象几乎都是身体美感的附属物，因此，体育健身的重要目的之一在于培育健美的身体形态，主要是通过锻炼来塑造和构建身体美，包括身体的形态、力量、灵敏、协调、肤色以及娴熟的身体运动技术、舒展的身体姿态以及矫健的肢体动作等，与其他身体文化相比较，体育健身引导了健康的审美观与审美趣味，是“正价值和绿色”的身体消费，正是因为体育健身的诸多价值，我们应该遵循“提升体育，美化身体，娱乐人生”这样的人生审美理念。

美国哲学家科恩认为，当今的时代是一个迷恋肉体之美并崇尚美丽和年轻的时代，大量的媒体也秉承着这种宣传理念制造出大量的人的“理想”身体形象，并暗示人们只有拥有“健康而美丽”的身体以及“魅力四射”的面庞才会开启人的幸福未来，因此，可以毫不掩饰地说，身体已经成为消费时代最为华丽的文化景观，并已经处于日常消费生活中的中心地位，人的身体正是由于成为欲望对象、想象对象和消费对象，所以，才会促使人们通过体育健身使身体成为审美对象。

作为“心灵美学”的集大成者，笛卡尔为了追求知识的确定性，以及反复强调知觉的重要作用，他本人在哲学观念上区分了“心灵与身体”，并且认为这两者有着截然不同的特性，按照笛卡尔的理解，思维作为心灵的本质，是不占据任何物理空间的，完全不包含在物理的几何范畴之内，而身体则不然，身体是实实在在的，从柏拉图开始，西方的思想观念都认为灵魂和心灵即使脱离肉体也能够继续存活，这种观念一直持续到基督教神学，且愈演愈烈，西方的“身-心”二元论被笛卡尔继承并被继续发扬壮大。

身体虽然不能像心灵那样进行严密抽象的逻辑思维和精确无误的数学计算，可是，身体的“感觉”功能完全符合了笛卡尔的“我思”，身体的“感觉”功能笛卡尔本人也并不完全否定，按照这种推理，身体和心灵一样都可以成为审美主体，舒斯特曼在其著作《身体意识与身体美学》中，以六位身体哲学家为例，探讨了身体在人们知觉和体验中的强大作用并进行了详细的论述，这更加说明身体完全可以作为审美主体，另外，和舒斯特曼教授持相同观点的要数世界著名的认知心理学大师、多元智能理论之父霍华德·加德纳，他的多元智能理论获得众多教育学家和心理学家的广泛好评。

在人们的意识中，这种智能形式在西方的古典时期发展到了顶峰，古希腊人崇尚形体之美，他们通过从事艺术活动与体育运动，努力让自己的身体匀称，让身体在运动、平衡和正常状态中都显得优美，更普遍地说，他们寻求身体与心灵的和谐，尽力使头脑得到一定的训练，从而能够恰当地指挥自己的身体，他们也力图使身体得到训练，以便能够随心所欲地表达自己心灵的诉求”。

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