天圆地方的出处

“天圆地方”的最早出处是《礼记》，为曾子叙述孔子之语，这便是我们现在在文献中所能见到的最早有关“天圆地方”的记载了。

从曾子所言来看，他在听老师讲课时并没有询问过孔子这四个字的具体涵义，因此，天圆地方很可能是曾子早年所闻，彼时其尚属排位靠后的学生，所以没有进行具体询问。

按照曾子的看法，天圆地方这个宇宙论模型在几何学上不可能存在，因为若是盖天，则大地将会留下四个角无法覆盖。

这一点不难理解，我们从上往下看的话，平面图中会出现一个方形和它的内切圆。

天圆地方的起源与没落

虽然我们现在很难弄清楚孔子是否支持盖天说的宇宙论，但曾子确实是反对盖天说的。

并且，根据现有的地下出土遗址，距今六千多年的东夷良渚文明和安徽含山县凌家滩发现的玉器都呈现出了天圆地方的早期宇宙观之端倪。

至于为何古人会有这个认识，恐怕跟他们所处的时代有关——一眼望去，一马平川，或临水，或临山，所以古代的神话里面太阳要么落山，要么落水，要么落树。

而天在远处呈现出来的便是倒立的锅般的圆形，东夷人与水为伴，海天相接处，更容易看到天之圆，也更容易产生太阳落入水中的神话传说。

可见，天圆地方这种盖天说有一个长期的流传过程，汉朝以后，学者们根据曾子的质疑逐渐发现天圆地方的宇宙论存在很大问题，便又产生出来浑天说的宇宙观。

浑天说在北宋达到了小巅峰，甚至有一些浑天仪器被制造出来，但日月星辰在斗转星移之中尚面临着一个困境，那就是它们究竟是如何通过环绕大地的水的？到了朱熹的时候，浑天说才终于完成，朱熹根据张载的气论将浑天仪器中的水换成了气，这个难题便被解决了。

此时，盖天说已经再无流传下来的可能，它也终究成为了我们历史记忆中的一个环节。

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