1832年，英国东印度公司派“阿美士德”号轮船沿着中国海岸北上，开展勘探考察工作。

英国的这一行为多少带着点“间谍”的意味，他们实际上是想探探大清国的虚实，考察的结果也确实间接促使了鸦片战争的爆发。

阿美士德号于1832年2月26日从厦门出发，船主叫林德赛，是英国东印度公司广东商馆的职员。

轮船大摇大摆地一路北上，打出了经商和传教的名头，船上商人和传教士俱全，看起来确实像那么一回事。

阿美士德号航行了足足半年的时间，厦门、福州、宁波、上海等沿海地区都有逗留。

那么林德赛在航行中究竟搜集了哪方面的信息呢，这个可以在1835年他给英国外交大臣巴麦尊的私人信件中窥探一二。

当轮船路过位于闽越边境的南澳岛时，林德赛汇报，据说南澳是广东第二个海军驻扎地，有军队5000多人，但是这五千人的军队是否真实存在，十分可疑。

南澳当时是广东最靠近台湾的一个岛县，自古以来皆是海防军事重镇，清朝在南澳设立总兵，不仅统领南澳岛的驻军，还管理着粤东、闽南甚至澎湖一带的海防，如果林德赛对驻军的数量怀疑的话，说明英国已经有意去探测清朝的海军力量。

路过厦门时，林德赛又有收获，他发现最大的军舰也能直接进口停泊，这就说明道光时期，厦门这个重要港口的海防并不严谨，至少在英国人眼中，是不怎么的。

在福州，林德赛发现闽江沿岸虽然架设了炮台，但是炮台上并没有安置大炮，也无人看守，像个摆设一样。

林德赛认为福建的水师实际上不堪一击，他们没有经过专业的训练，对于炮台基本的维护和使用方法也不太清楚，不足为惧。

当然，阿美士德号就这么在东南沿海走走停停，也没人出来制止他们非法航行，直到行驶到了宁波，当地的官员才稍微有了些反应。

浙江提督戴雄与定海镇总兵余步云收到了上面下达的命令，要求他们组织水师驱逐英方轮船，但是实力欠佳，没拦住。

1832年5月26日，阿美士德号从镇海出海口闯入甬江，很快就到了宁波城下。

林德赛登陆之后一点没客气，找人带路直奔知府衙门，沿途还不忘散发宣传英国的小册子。

林德赛见到了宁波知府冀兰泰，这个老头还算开明，心里面盘算着，好吃好喝，赶紧打发了这伙英国人。

他派人带着林德赛一行在宁波城中考察了商贸和民众的生活情况，最后还替林德赛采购了很多补给。

出乎料想不到的是，林德赛离开宁波后没有继续前行，而是去了金塘岛，并在那里逗留了很久。

他们一边出售带来的英国商品，一边继续分发宣传英国的册子。

除此之外，船员还对周边的海域和岛屿进行测量，绘制了地图。

离开宁波，阿美士德号驶向上海。

在这里，林德赛受邀参观了一处清军兵营，他发现清兵的装备非常低劣，虽然箭挂在墙上，但是没有看到弓，如果有突发情况，配齐弓箭就得花一些时间。

士兵的武器除了弓箭就是刀盾，刀很单薄，就像一片铁片，盾则是藤条编织成的，实在是没有太多攻击力，而炮台上的炮缺乏保养和维护，几乎都生锈了，难以应用于实战。

林德赛就这样走走逛逛，把自己所见所闻详细地报告给英国外交大臣。

他的信件涵盖了一路上体验到的海防、兵力、商贸、物资、经济情况、民众生活，非常的详细。

可以说，把清朝的老底都快翻出来了。

林德赛在信中还谈到，清朝政府极度虚弱和愚蠢，地方官员对于对外通商的请求是非常戒备的。

他认为以清政府的军事实力，如果英国想侵略的话，“

采取恰当的策略，配以有力的行动，只要一支小小的海军舰队，就万事皆足了”。

1835年，林德赛致信英国外交大臣帕麦斯顿，提出武力侵华的建议，而他的建议又成为1839年英国议会制订对华战争方案的重要依据之一。

鸦片也许只是导火索，英国人的大炮早晚都会打开中国的大门。

在我们以往的印象里，英国人是为了虎门销烟，才打上来的。

其实，早在几十、甚至上百年前，西方殖民者早就筹划着用武力逼中国就范。

只是当时的中国足够强大，没有给他们机会而已。

但他们一直死死地盯着，等到中国一衰落，便群起攻之！

标签：英国宁波他们