轻武器，又称轻兵器或小武器，从最初指可供单兵携带的枪械，如手枪、冲锋枪、步枪等发展到包括各种大小口径的机枪、榴弹发射器、火箭发射器和无坐力发射器等单兵或班组携行战斗的轻型武器，一般单人武器的质量十千克以内，小组武器的质量几十千克以内。

主要装备对象是步兵，也广泛装备于其他军种、兵种。

其主要作战用途是杀伤或压制暴露的有生力量，毁伤轻型装甲车辆，破坏其他武器装备和军事设施。

鲁格57手枪

轻武器具有其他武器不可替代的特点，主要是：体积小，重量轻，可由单兵或班组携行作战；配套设备少，后勤保障简单；使用方便，开火迅速，火力密度大；环境适应性强，可在恶劣自然条件下作战，特别适于在近战和敌后斗争中使用；品种较多，能适应多种作战任务；结构简单，易于制造，便于维护保养，成本低廉，适于大量生产和装备，是军队中装备数量最多的武器。

现代的轻武器主要包括枪械和单兵投掷武器、各种榴弹发射器、火箭发射器和无坐力发射器，此外还有燃烧武器，微型无人机，巡飞弹，单兵导弹等，其中枪械是轻武器的主体。

从火枪的出现开始到现在发展过程中，枪械本身由前装到后装，由滑膛到线膛，由非自动到自动，经历了多次重大的变革。

同时，枪械的品种由少到多，重量逐渐减轻，口径由大到小，射程由近及远，射速也逐渐提高。

国产红箭12反坦克导弹

轻武器的发展，对军队编成、战术运用甚至军事理论产生重大影响。

刺刀的出现，使滑膛枪手有了格斗自卫的武器，所以长矛手于17世纪末从欧洲军队中消失。

17世纪以前，敌对双方交战距离很近，手榴弹曾风行一时。

，对战场态势和战术的影响尤为明显，各国军队不得不抛弃兵员密集的集群作战，采用班组分散作战。

巡飞弹

近年来，随着科学的发展，轻武器将来可能会有以下发展趋势:①大力发展模块化设计，通过更换不同模块组件，对不同目标发挥不同作用，使轻武器的目标更加多样化。

②革新设计理论，采用工程塑料等新兴材料，减轻弹药发射器的重量，进一步提高轻武器的机动性。

③增大第三代微光瞄准镜和热成像瞄准系统的工作距离，降低成本，减轻重量，改善轻武器的环境适应性和全天候作战能力。

④继续发展微声手枪，微声冲锋枪，开发微声、无 中子发生光、无烟的弹射器及其相应的弹 弹药提高轻武器的战场生存能力。

⑤实现主要活动件和易损件的完全互换，发展干膜润滑，摆脱传统的涂油润滑方式，提高轻武器的可维修性。

⑥继续提高轻武器弹药威力，寻求战斗功能的优化组合，增大射程，增大终点效能，提高射击精度，提高战斗射速等措施，增大轻武器的威力。

⑦非致命弹药和武器将会加快发展，某些新概念轻武器也可能得到应用。

未来模块化枪械概念图

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