在二战德军作战系列里，第18集团军是从第5集团军转隶而来，而这个集团军最大的功劳是随北方集团军群进攻列宁格勒，但结局却不圆满，不仅久攻不下，还在1944年的苏军第一次大反攻时就损兵折将前功尽弃。

有人说，第18集团军生不逢时，不仅指挥官屈希勒尔反对向东扩张，而且历时872天的围困列宁格勒之战白白浪费了一个北方集团军群，使本就捉襟见肘的东线兵力越打越少。

事实上，国防军第18集团军也是付出了巨大牺牲的，没有功劳但有苦劳，之所以战绩一般，与它的作战任务和战场环境有关。

01从第5变更为第18，是德军掩盖兵力不足的体现。

在二战德军组建的33个陆上进攻的集团军系列里，分别为集团军25个，装甲集团军8个。

但是，集团军实际投入作战的只有20个，第5、13、20、22、23五个番号缺编，而8个装甲集团军里，实际投入作战的也只有第1到第6六支部队，其它两支都是装甲集群的短暂编制。

但是，国防军第5集团军曾经参加过二战，它组建于1939年8月25日，其中心任务是和国防军第3集团军一起防守齐格菲防线，也就是在德军闪击波兰时担负狙击法军从马奇诺防线操截德军后路的任务。

但是，由于波兰战役的提前结束超乎英法联军预料，法军仅仅做了个样子就悄悄退了回去，实际意义上，第5集团军等于一枪未放就于1939年10月13日被解散了，余部改编为中央边防司令部，并于同年11月4日再次改编为第18集团军。

刚开始，第18集团军在屈希勒尔将军的指挥下，跟随B集团军群进攻西欧，在闪击荷兰和比利时的作战中有所斩获，但当时德军的重心放在古德里安的装甲进攻上面，但第18集团军和第6集团军一起还是将英军撵到了敦刻尔克，也算是第18集团军历史上的一个辉煌战例。

1941年6月德军闪击苏联，第18集团军和第16集团军成为第4装甲集群的两个侧翼，第18集团军在左负责与芬兰的南下部队汇合，第16集团军在右，负责北方集团军群和中央集团军群之间的通道安全。

可以说，第18集团军在巴巴罗萨计划展开时，最大的功劳就是沿交通线将苏军西北方面军撵回了列宁格勒，7月10日，第18集团军就已经占领了奥斯特罗夫和普斯科夫，距列宁格勒只差250多公里。

但这时候，由于德军情报侦察失误和装甲部队深陷原始森林以及沼泽出不来，导致北方集团军群的进攻出现迟缓，阿道夫虽然亲自飞到前线督战也无济于事，导致9月份德军才将进攻打成包围战，围困872天的列宁格勒包围战由此展开。

从这个层面讲，第18集团军的辉煌一共就两次，一次是法国战役时，将30万英军撵到了敦刻尔克，一次是巴巴罗萨行动开始，第18集团军是离列宁格勒最近的一支部队。

但在三年多的列宁格勒包围战中，这支部队的战绩并不辉煌，原因还在于东线作战重心向南转移，北方战场像块鸡肋丢掉可惜，食之无味，第18集团军的战斗力也随着时间的推移磨去了棱角。

02第18集团军编制有限，围困列宁格勒独木难支。

有人质疑，德军在东线作战的几个集团军，为什么只有第18集团军战斗力稍差一些呢？这里面有几个客观因素在起作用。

一方面，1941年德军闪击苏联时，第18集团军的兵力就是出脚力的。

下辖3个军8个师，其中第1军3个师，第26军3个师，第38军2个师，而且这8个师清一色是步兵师，所以，在北方集团军群20个步兵师、3个装甲师、2个摩托化师、1个党卫军师和3个小型国防军安全师中，只有第18集团军承担的步兵进攻任务最重。

这是什么概念呢？就是当其它进攻部队乘坐机械化车辆向前行军时，第18集团军却要赶着马车踩着泥泞的道路向前攻击，所以，第18集团军的进攻速度能前进到离列宁格勒250公里已经非常不易了。

另一方面，指挥官屈希勒尔一直反对扩张战争。

在二战德国国防军的高级指挥官中，有不少是带着矛盾心理参与战争的，包括国防军总司令布劳希契和总参谋长哈尔德，他们一面反对阿道夫发动战争，一面又积极为闪击战鞍前马后，唯有古德里安和曼施坦因、莫德尔等才是战争的推动者。

客观上讲，由于屈希勒尔的反对，阿道夫既要用他的影响力，又不能将主要兵力交他指挥，所以，第18集团军只能充当苦力，北方集团军群3个集团军，第16和第4装甲集团军都参与了莫斯科会战，唯有第18集团军一直负责包围列宁格勒，而且最终没有成功，屈希勒尔也在苏军收复列宁格勒之时被解除了北方集团军群司令的职务，由莫德尔接任。

所以，说第18集团军在围困列宁格勒中苦没少吃功劳最少，还有芬兰军队没有及时南下的原因。

原本闪击苏联的3个集团军群中，唯有北方集团军群兵力最少，是想借芬军南下助个力，但芬军在收复卡累利阿地峡以后就不再往南突进，第18集团军等于是围困列宁格勒的主要作战部队独木难支。

1944年1月，斯大林发动十次反击作战，把首次作战放在收复列宁格勒，也是看到18集团军太薄弱了，战役一打响，第18集团军10天内就伤亡过半，损失超过80%，只好退守里加。

03从北方集团军群到库尔兰战斗群，第18集团军等着苏军来团灭。

1945年1月，当苏军大部队分成三个方面军向柏林进发时，德军在东线的最后一支作战集团，由北方集团军群改为库尔兰集团，由于第4装甲集团军在莫斯科战役时就划归南线指挥，退守库尔兰半岛的实际兵力只剩下第16和第18两个集团军的残余部队，此时，满打满算接近20多万人。

实际上，在德军两个集团军残部退守库尔兰半岛之前，苏军于1944年夏季接连发动了多次收复波罗的海沿岸的作战行动，这次行动是斯大林十次反攻作战的第8次，基本上将北方集团军群前期占领的地线全部收复，只留下这20多万人的孤军在库尔兰半岛上苟延残喘。

但是，这时候第18集团军虽然兵力折半，但战斗力却比闪击苏联时还要强大一些，这是什么原因呢？原来巴格拉季昂行动以后，中央集团军群的战斗力大打折扣，德军将重心又调整到南北两线，第18集团军不仅在装备上得到补充，还在作战能力上得到加强。

1944年苏军展开波罗的海战役时，第18集团军下辖第1第2和第10三个军，但与前期部署不同，除第1军仍是三个步兵师外，其它两个军都增加了装甲师配备，比如第2军有12装甲师，第10军有第4第14装甲师和一个国民掷弹兵师。

关键的是，德军还给第18集团军增派了一个党卫军第3装甲军，这样看来，其战斗力大大提高，苏军之所以暂缓发动库尔兰战役，也是在等待时机，不想让这支部队耽误了进攻柏林的时间。

通过上面的分析看出，虽然第18集团军到1945年5月8日德军宣布投降的时候才放下武器，并不是这支部队战斗力非常强悍，而是苏军有意将这支部队放在库尔兰半岛不进攻，其作战重心主要是跟盟军赛跑，占领柏林才是苏军的核心任务。

但对第18集团军来说，参与东线作战直到战争结束，他们才像支进攻部队的样子，不仅装甲坦克有了，战斗力也得到加强，只不过阿道夫把希望寄托在这些边边角角的部队上，已经表明德军气数已尽，是在做最后的挣扎。

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