很多人可能到了三十多岁依然没有搞清楚自己想要追求的是什么，就像哈兰·山德士40岁的时候才在餐饮业上找到了自己事业的起点，建立了肯德基！今天我们也来聊聊一位被媒体誉为“最牛民科”的人，他的名字叫郑晓廷，直到50多岁他才找到了自己的一生所求，成为了一个传奇。

1954年，在山东乳山，一个小男孩呱呱坠地，他的父亲给他起名字叫“郑晓廷”。

郑晓廷的父亲是一名军人，1955年，全家人跟随父亲来到位于沂蒙革命老区的平邑县，此后，郑晓廷一生绝大部分时间都呆在了这座小县城里。

当时正处于特殊年代，成为一名工人支援祖国建设是很多人梦寐以求的事情，1970年，16岁的郑晓廷从军梦碎之后进入了平邑县针织厂招工，成了一名锅炉工。

郑晓廷是一个非常聪慧的人，即使成为了一个锅炉工，他也不是和同事一样，卖死力气的人，每天要完全靠体力把一万多斤煤炭一铲一铲投入锅炉，再把煤渣清理出去，这样的生活把郑晓廷折磨的疲惫不堪，在上自己又喜欢发明创造，当时满脑子都是想如何把锅炉工艺改进。

于是郑晓廷每天下班后就看书，自学机械、工程，工程制图、物理等，1973年，19岁的郑晓廷用了3年时间把原来完全手工加煤地锅炉，改成了机械加煤的半自动化锅炉，并且使锅炉从每小时产蒸汽2吨变成了3吨。

除此之外，他又把人工上水的水塔改成了自动上水，还为棉毛机增设了断线自停装置，并制造了机械化翻布机等设备。

他的优异表现让他获得了全国第一批“新长征突击手”称号，21岁就成为了团总支书记，并且在26岁，就成为了厂长。

1991年，一个消息引爆平邑县：归来庄发现了大金矿！平邑县很快成立了领导小组，决定自主开发金矿。

然而，谁也没开采过金矿，开矿需要的技术、人才、资金都成了难题。

37岁的郑晓廷并没有想到，这又会是自己人生一个新的开始！县里领导最终决定把这个摊子交给郑晓廷来收拾，他由此成为了平邑县归来庄金矿矿长，负责在当地开建山东南部最大的一座金矿。

因为经营和管理金矿的关系，郑晓廷由此爱好上了收藏各种稀有矿石。

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郑晓廷并不是一个蛮干的人，他白天除了对金矿实地考察，晚上还会看书苦心研读，把金矿生产经营所需的专业知识，以及相关行业的工艺流程都搞清楚。

他看到在开采金矿时产生的巨大污染，便考察了全国几乎所有的全泥氰化矿山。

当时国内的全泥氰化矿山，采用的都是建尾矿库湿法排放的工艺，氰化钠污染问题无法得到有效解决。

在经过仔细研究之后，郑晓廷发现污染的主要来源是滤液，经过反复琢磨推敲，郑晓廷最终创造出“全泥氰化、尾矿压滤、滤饼干堆、滤液循环”的提金新工艺。

他把这种工艺命名为“全泥氰化尾矿压滤滤饼干式堆存滤液循环利用提金工艺”。

这项新技术不仅解决了尾矿处理的污染问题，更被专家鉴定为“世界一流的氰化尾矿处理工艺”。

1996年，这项成果更是获得了国家科技进步三等奖，同时被列为国家“九五”科技成果重点推广项目。

除此之外，他还主持完成了低品位黄金资源开发利用研究，使边界品位由1.5克/吨降至0.6克/吨，同样在1996年获得了冶金部科技进步二等奖。

还开发了全泥氰化提金新工艺，使传统的锌粉置换法同碳浆吸附法有机结合，使金的回收率大幅度提高。

2000年，该成果获得山东省黄金科技进步特等奖。

他还拥有了“高级经济师”职称，他主持制订了归来庄金矿“以金为主，多业并举”长远规划，金矿累计产金15.62吨，实现利税7.43亿元。

然而郑晓廷却认为，通过矿产来带动经济发展始终不是长久之计，而是应该转变为靠旅游带动经济发展，他提出建一座收藏化石和矿物为主的博物馆，通过旅游来拉动全县经济，这一想法得到平邑县的支持，2004年，天宇自然博物馆建成。

他还致力于恢复矿山生态环境，在采矿场周围和废石山上覆土种树，并建成了黄金地质公园，使归来庄金矿成为全国黄金矿山中第一批国家级“工业旅游示范点”之一，也成为全国第一批绿色矿山。

黄金地质公园

而在这期间，郑晓廷也迷上了古生物研究。

在2006年，他更是兴致勃勃地出版了一本看名字就很高大上的书籍《地球生物起源》。

在这本书的序言中，郑晓廷说，促使其写这本书的一大原因是，“达尔文没有讲明白地球生物变化形成的真正原因”。

不过，由于没有经过正统的学习，这本书其实写的比较粗浅，很大地方有许多错漏。

到了2009年金矿被收购。

他拒绝了收购方的高薪挽留，正式开始了自己的跨界之路，而这个时候，他已经55岁。

和许多民科不一样，郑晓廷会对整个学科知识进行系统地学习，并且懂得根据你的实际问题来设立研究的课题，会进行大量的调查论证，然后进行研究观察实验。

无论是鸟类、爬行类、哺乳类，有关研究者的文献等都找来学习。

郑晓廷认为，如果基础都不扎实，不牢固，在最初的起点都没有走好，又怎么能够走对！

在进行系统地理论学习之后，郑晓廷开始通过解剖来了解相关动物的骨骼结构。

在刚开始的时候，郑晓廷亲手解剖了上百只鸡、鸭、鱼、鸽子等，而博物馆食堂的菜单，也因此“被动”增加了这些食材。

有一次，临沂动物园死了一只秃鹫，郑晓廷听闻后，带人到掩埋地将这只已经死了十多天的秃鹫挖了回来，一并拉回的还有一头死了四十多天的长颈鹿。

当时正值盛夏，气味尤其难闻，但郑晓廷不管不顾，在博物馆主楼后面的空地上，一块一块地解剖研究。

虽然已经50多岁，但是在经过大量上手实操之后，郑晓廷对现生鸟的熟悉程度远远超过很多专业学生，这让他对不同鸟类幼年、成年的胸骨等结构的差异非常熟悉。

除此之外，中国古生物学界的栽培也起到了关键因素，中国古生物学界一直以来因为选择这个专业的人太少的原因，你看，北大古生物专业，9年只招6个人，堪称6代单传。

北大古生物专业一人毕业照

所以对这些喜欢研究古生物的人抱有极大的热情。

（没办法，人太少了，这些教授表示很欣慰）

他多次千万北古所（中国科学院古脊椎与古人类研究所）和南古所（中国科学院南京地质古生物研究所），去向那里的专家学者，甚至中科院院士请教，这些教授都热情地将自己的所学心得倾囊相授！

在这些国内外顶尖学者的帮助之下，加上自身不断地学习，郑晓廷对古生物学的研究可以说在不断系统化、精深化。

当然，这也是因为古生物学界学生的确人不太多，其他人多的专业估计就没有这样的待遇了。

我们可以来看看，郑晓廷在古生物领域所做的卓越贡献！他已经在国内外权威的学术期刊上发表了30多项研究成果，其中10多篇是在世界顶级的学术期刊诸如《科学》、《自然》上发表。

要知道，一个名校的大学教授如果有一篇论文发表在这样的顶级刊物都可以用来炫耀了，初中肄业的郑晓廷因为不懂英语，他更是请了一个英文翻译，第一时间翻译国外的研究成果，以及将他的研究成果翻译成英文！

他通过11件保存着后肢羽毛或皮肤结构的早期鸟类标本，揭示了早期鸟类的进化过程——始于四肢均有翅膀，到后来仅前肢有羽翼。

而仅仅才过了3天，《自然》上就又发表了他的一篇论文，论文以3件罕见的保存了卵巢中滤泡的早期鸟类化石，揭示了早期鸟类虽然与恐龙和鳄鱼一样还使用两个卵巢和两条输卵管，但它们已然像现代鸟类一样，只保留了一个有效的卵巢和一条输卵管。

3天之内，在两个顶级刊物上连续以第一作者的身份发表论文，这在整个学术界都是极为罕见的，其研究发现甚至改变了科学界对恐龙和早期鸟类演化的部分认识。

始祖鸟被广泛认可为世界上最原始的鸟类。

然而，2011年徐星等人基于对天宇博物馆馆藏标本的研究，得出了“始祖鸟并非鸟类，而是原始恐爪龙类”的结论，使鸟类演化过程中始祖鸟的中心地位受到了挑战，而这种新的类似始祖鸟的兽脚类恐龙被命名为“郑氏晓廷龙”。

无异于向古生物学界投掷了一枚“重磅炸弹”，一时间，“始祖鸟是龙不是鸟”的话题引起学界甚至普通百姓的热议。

郑氏晓廷龙复原图。

这一重要物种，会带着它的名字，永居古生物学界甚至是科学界殿堂

当然，郑晓廷最卓越的贡献，就是他一手组建的“天宇”博物馆了，这家博物馆收藏有1200多件恐龙化石，各种鸟类化石标本更多，有2200多件，这两项收藏加起来，比全世界其他所有博物馆保存的同类标本的总和还要多。

从建馆至2009年，他先后投入了3.9亿元征集化石和矿物。

如今，天宇自然博物馆不仅有338.6克拉的中国最大钻石，还有世界上最大的紫水晶洞、绿松石，更是世界上最重要的古生物化石博物馆，珍藏了世界上最多的古生物化石标本，这个博物馆更获得了多项吉尼斯纪录。

而天宇博物馆，也花光了郑晓廷所有的积蓄！

天宇博物馆馆藏之丰富就连见多识广的专家也是叹为观止。

中国最著名的恐龙专家、中科院北京古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星说：“如果以我入行到退休所做的研究量计算，天宇博物馆的馆藏量够三代研究员进行研究。

”

自此，在古生物学界，平邑就成为了古生物研究者的一个“圣地”，明天都有很多海内外的古生物学者来到这里，进行研究，可以说郑晓廷的博物馆为古生物研究提供了大量的素材，促进了中国古生物研究的发展。

2010年，郑晓廷被附近的临沂大学破格聘请为教授，该校以其为核心组建地质与古生物研究所，郑晓廷担任所长。

4年后，临沂大学更是将“终身教授”的荣誉颁给了郑晓廷，以奖励其“辉煌的”科研成果。

郑晓廷的一生的确传奇，初中的学历并未成为他事业的门槛，在纺织厂时，他凭借自己的发明实现了人生第一次逆袭；当矿长时，他创造了世界领先的处理工艺；当馆长时，则成了一个知名的学者，堪称“干一件事就能成一件事”。

郑晓廷经常调侃自己时“民科”，他说其实真正的民科很多，央视《我爱发明》介绍的对象，基本上都属于民科，“他们来自民间，并未接受系统的科学训练，但通过不断地实践，摸索出新的东西，解决了现实问题”。

但是郑晓廷认为“我这个民科和他们不一样，我是从企业走出来的‘民科’。

在企业中做研究，你得指导生产，得对企业负责，对国家投入的钱负责，你得根据你的实际问题来设立研究的课题，做之前你得做大量的调查论证，不是不负责任的乱想”。

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