他是邓稼先、杨振宁、程开甲的老师，中国核物理学的奠基者；

他是最早发现反物质的人，仅一步之遥与诺贝尔奖失之交臂；

他是美国重点“关照”的对象，为了阻止他回国，美国甚至出动了军方力量。

他就是我国最顶级的科学家之一，赵忠尧。

那赵忠尧到底做出了哪些贡献？为什么有人说他是“乞丐”科学家？在美国的围追堵截下，他又是怎么回国的？

舍生怀镭，千里走单骑

1937年，清华大学长沙临时分校门口出现了奇怪的一幕。

一个衣衫褴褛、面容枯槁的乞丐站在门前，他手里紧紧抱着一个破旧的咸菜坛子，声称要会见清华校长梅贻琦。

这个乞丐便是赵忠尧，他此行的目的非常重要，与我国后来成功研发原子弹有着密不可分的关系。

当然，门卫并不知道他的身份，只当他是发疯的乞丐，便要打发他走。

但赵忠尧根本不理会门卫的阻拦，只是拼命地朝校园内冲去。

校门口一时之间人头攒动。

而正巧梅贻琦从校门经过，准备出去办事，见到眼前的乞丐，他觉得有些眼熟，但又说不上来到底是谁。

就在这时，赵忠尧却一眼看到了他，几步上前，将怀中的咸菜坛子交到了梅贻琦的手上。

并严肃地说道：“梅校长，请好好保管”。

听到声音后，梅贻琦这才确认，眼前的乞丐正是物理学家赵忠尧教授。

他连忙将赵忠尧带回了自己的住所，在沐浴饮食之后，两人才进行了一番促膝长谈。

原来，赵忠尧此行是从北京出发，历时一个月之久，徒步来到了长沙。

而那个泡菜坛子里装的，竟然是50克镭！

镭是核物理研究必不可少的放射性原料，更是研究原子弹的必备材料。

这50克镭，是赵忠尧此前千辛万苦从国外带回来的。

当时时局混乱，所以历经坎坷，他也要将镭交给梅贻琦暂管。

值得一提的是，由于镭的放射性极强，虽然赵忠尧在坛子内部做了封铅处理，但是身体仍然受到了极大损害。

胸前的皮肤几乎全部腐烂，手臂也出现了明显症状。

不仅如此，由于沿途缺少水粮、风餐露宿，赵忠尧暴瘦了30多斤。

将镭交给梅贻琦后他就病倒了，一直休息了大半年才逐渐好转。

赵忠尧如此折腾，并非为了个人利益，而是他明白，要想改变中国当时的面貌，科技的进步至关重要。

所以他的心里出现了一种强烈的使命感，由此支撑他走完了一千多里的艰难行程。

此后，“舍生怀镭，千里走单骑”的故事传遍了清华园。

在赵忠尧的影响下，民族主义精神也深深根植在学子们的心里。

那赵忠尧这50克镭到底是怎么来的？他又为何将其从北京转移呢？

要想理清这些，就不得不从他的经历开始说起。

书香门第，留学海外

1902年，赵忠尧出生于浙江省诸暨市。

他父母都是知识分子，可以说是生于书香门第，尤其是赵忠尧的父亲，他不仅是私塾的先生，而且还自学了医术，是当地有名的大夫。

按理说，赵忠尧的生活理应很优越。

然而，他的父母都是急公好义之人。

遇到穷人家的孩子上学，便不收学费，有困难的病人前来问诊，也不收费，甚至还免费赠药。

长期以往的慷慨，虽然为赵家赢得了美名，但也带来了沉重的经济负担。

所以赵忠尧小时候的生活并不容易，好在，他们一家都安贫乐道。

在父母的影响下，赵忠尧也从小养成了乐于助人、心怀天下的好习惯。

年轻时，赵忠尧最不爱体育运动，所以身体非常瘦弱，但他勤奋好学，家里的藏书全都烂熟于心。

在中国四分五裂的当时，赵忠尧的父亲作为文人，对国家兴亡非常担忧，但他自己年龄较大，所以将所有的希望都寄托在儿子身上。

赵忠尧也没有令他们失望，18岁那年，他顺利考上南京高等师范学校，也就是后来的东南大学。

大学四年间，他潜心研究物理，颇有建树，毕业后便被清华大学聘请为助教。

在清华大学任教两年期间，赵忠尧可谓是废寝忘食、夜以继日。

白天，他要为学生、教授备课，夜间，他又要继续自己的理论研究。

随着学习的深入，赵忠尧深刻认识到，在当时，国内的物理学水平与欧美国家仍存在巨大差距。

所以他特意找来了英文原版教材，秉着“师夷长技以制夷”的想法，开始认真研读起来。

然而，赵忠尧从小并未学过英文，为了搞清楚教材内容，他只好从零开始学习，每天对照着英文字典，进度非常缓慢。

但他没有放弃，两年间，他几乎舍弃了所有的个人生活，全部投入到学习和工作之中。

就这样，他不但窥探到物理学前沿领域，而且也打下了扎实的英文底子。

1927年，接到美国加州理工大学邀请，赵忠尧决定出国留学。

留学前，他曾对大学时的老师承诺，一定会“学成归来，报效祖国”。

然而，留学生活并不轻松。

首先便是经济方面，美国的物价远高于国内，赵忠尧的公派费用只能勉强维持生存。

而加州理工许诺的奖学金也迟迟不肯发放。

为此，他不得不抽出时间打零工，才解决了生存难题。

其次，美国人对中国学者有着明显的轻视。

要知道，赵忠尧毕业自中国当时的顶级名校，还在清华大学任教，履历非常光鲜，但实验室里的美国学者仍然不愿意与他合作。

不过赵忠尧并没有被困难所吓倒。

他继续自己艰苦奋斗的研究习惯，很快便取得了成绩，并获得了著名物理学家密里根教授的欣赏。

由此，赵忠尧的留学之路迎来转机。

闻名世界，错失诺奖

密里根曾于1924年获得诺贝尔物理学奖，是核物理领域首屈一指的专家。

在他的指导下，赵忠尧认准了自己的研究方向，并立志在这一领域做出成绩。

起初，密里根考虑到赵忠尧是个中国人，虽欣赏他的治学态度，但还是不够信任，所以只给了一个相对简单的课题。

但赵忠尧却不依不饶，要求密里根将最困难、最棘手的课题交给他。

于是，密里根抱着看笑话的态度，让赵忠尧研究放射线的剂量测量。

这在当时属于物理学最尖端的研究，就连国外的科学家也难有斩获。

没想到的是，赵忠尧果断地接了下来，令密里根大吃一惊。

此后两年间，赵忠尧便整天埋头在实验室内，不眠不休地研究自己的课题。

终于，1929年，他发现伽马射线的高能量光子束，在通过重金属铅时出现了“异常吸收”的现象。

这一发现，颠覆了当时物理学界的共识，也为核物理研究开拓了一个崭新的领域。

正因如此，赵忠尧顺利获得了博士学位，并且受邀前往德国哈罗大学物理研究所工作。

一年后，赵忠尧又辗转来到英国，在著名的卡文迪许研究中心继续自己的事业。

在这里，他与原子核大师卢瑟福共事，在顶尖刊物《自然》、《物理导论》上相继发表了多篇重磅论文。

尤其是他对伽马射线和原子核的研究，推导出了正负电子对的存在。

由此，赵忠尧断定，世界上必定存在反物质。

这在当时的学界，这一发现无疑是一颗重磅炸弹，完全足以凭此获得1932年的诺贝尔物理学奖。

然而，由于赵忠尧是中国人，奖项评议小组不相信这是他独立研究的成果，反而将奖项颁给了晚于赵忠尧研究的安德森。

后来，学术界都为他鸣不平，几十年后，著名的物理学大师李政道仍然帮他说话，

“赵老师本来应该是第一个获得诺贝尔奖的中国人，只是由于当时别人的错误把赵老师的光荣埋没了”。

然而，赵忠尧并没有将荣誉放在心上，当时国内环境混乱，他只想尽快归去报效祖国。

恰逢此时，卢瑟福将50克镭赠与他研究，赵忠尧便偷偷将其带回国内，为日后的原子弹研究奠定了最初的基础。

回国后，赵忠尧担任清华大学物理学教授，主持建立了中国第一个核物理实验室，并培养了邓稼先、钱三强等多位物理学家。

至于那50克镭，一直保存在清华大学主校的核物理实验室内。

然而，1937年，随着日本发动全面侵华战争，北平很快便被日军占领。

赵忠尧知道，一旦让镭落入日本人手上，他们必定会借机研究大规模杀伤性武器，到时候后果不堪设想。

于是，他冒着生命危险，偷偷溜回了实验室内，将镭全部带了出来。

当时，清华在长沙设有分校，赵忠尧便决定将其送到长沙保管。

为此，他将镭封入不起眼的咸菜坛内，并穿上破破烂烂的衣服，乔装打扮成一名乞丐，一路从北平走到了长沙。

于是便出现了我们开头提到的那一幕，待赵忠尧赶到长沙时，他已经饱经风霜，俨然成了一个真正的乞丐。

但他的牺牲，无疑为国家带来了巨大的利益。

排除万难，艰苦回国

抗战期间，赵忠尧也没有荒废学术研究，一直冒着炮火在西南联大、中央大学任教。

1945年，美国在日本广岛、长崎先后投下了两个原子弹，一瞬间让几十万人的城市沦为废土。

作为领域内的专家，赵忠尧对原子弹的威力自然十分了解。

一年后，美国又在太平洋的一个小岛上进行试爆，赵忠尧受到美国物理学研究所邀请，参与了试爆仪式。

因此，赵忠尧亲眼看到原子弹爆炸。

切身体会到原子弹的力量之后，他决定再次出国，将最前沿的科技成果带回来，为中国研制出属于自己的核武器。

此后几年间，他收获满满，不仅拿到了原子核加速器的零件，而且掌握了大量资料。

然而，国民党反动派在国内的所作所为令赵忠尧感到不齿，他不敢将如此重要的东西交到蒋介石手上。

所以，1949年新中国成立后，他才决定带着自己的研究成果回国。

当然了，回国之路是坎坷的。

作为顶级的专家学者，他也受到了“特殊关照”。

此后，CIA、五角大楼轮番上阵，对赵忠尧进行了多轮彻底的调查。

好在，赵忠尧早就预料到美国不会让他轻易离开，所以他提前做好准备，已经将加速器的零件分作三十个集装箱，分批运回了国内。

因此即便美国查了个底朝天，也是一无所获。

然而，丧心病狂的美国人即便找不到证据，也强加了一个“间谍罪”在他的头上，将他投入监狱，关押、拷问了两个月之久。

最终，国际物理学界对美国的恶劣行径做出了强烈谴责，与此同时，周总理代表的外交部也向美方施压。

多方压力下，美国政府最终没能顶住，只能任由赵忠尧登上了邮轮。

1950年11月，他终于回到了祖国的怀抱。

回国后，赵忠尧马不停蹄地投入到研究之中。

期间，他不仅一手一脚建立了中国科学技术大学近代物理系，而且还参与了高能物理研究所的筹建工作。

最重要的是，在原子弹的研发工作中，赵忠尧给予了大量建设性意见，大大加速了研发进度。

1964年10月16日，中国第一颗原子弹在戈壁滩上试爆成功，看着腾起的蘑菇云，赵忠尧不禁老泪纵横。

这个当过“乞丐”、受过审问、蹲过监狱的顶级科学家，终于见到了自己渴望一生的画面。

虽然，由于种种原因他最终未能进入两弹一星元勋之列，但他的卓越贡献。

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