1971年底，某部队在马王堆挖掘防空洞时，东边巷道刚刚挖掘到10米左右时就遭遇到了塌方。

施工人员找来铁钎进行查探，突然一股刺鼻的气流从戳穿的洞内喷涌而出，有人将气体点燃后竟然发出了幽蓝色的火焰，一烧就是三天。

后经考古专家确定这是一座火坑墓，火坑墓释放出来的气体就是有机物质腐烂后产生的沼气。

在正常情况下，出现火坑墓说明墓室内密闭性良好，墓葬保存完好，不曾出现过盗扰的情况。

马王堆是两座大小差不多的土冢，相传是五代时期楚王马殷家墓地，这也是马王堆名称的由来之一。

1972年1月，考古队对马王堆一号古墓进行考古发掘。

在发掘的过程中，考古工作人员发现了盗洞，按说火坑墓的有沼气冒出，墓葬不应该被盗，果然在接近挖到白膏泥层时，盗洞就消失了，这也让考古人员悬着的心放了下来。

随着墓穴的发掘，考古人员发现厚厚的白膏泥层下面，铺着大量的木炭，运出后足足装了四卡车，有五千多公斤。

木炭层的下面有一口长7米，宽5米，高约3米的大型棺椁。

棺椁上铺盖了几十张竹席。

揭开棺椁盖后，除了中间的内棺外四边厢填满了珍宝。

在一个化妆盒内，考古人员发现了证明墓主人身份的印章，其上刻有“妾辛追”的字样。

漆器上有“轪侯家”的字样。

陪葬品被清理出来后，工作人员的注意力集中到了巨大的棺木之上。

揭开三层外棺后，内棺上出现了一块神秘的T形帛画，这幅帛画上部宽92厘米，下部宽47.7厘米，全厂2.05米，帛画内容分为三段，分别描述了天上、人间和地府的景象，仿佛是在讲述在天使的引导下，这位衣着光鲜华丽的老妇人拄着拐杖，在婢女的陪同下升天的过程。

这幅帛画应该是类似于后世葬礼中的铭旌，但其内容更加丰富。

内棺棺盖打开后，棺内有大量的茶色液体，为了方便进一步清理，专家们建议将木棺转移到博物馆。

1972年4月29日，专家们在博物馆对辛追的尸体进行清理，剥离开19层丝绸后，辛追的面容依稀可见，皮肤尚有弹性。

地下沉睡了两千年的辛追不腐或许与墓室结构以及棺内的液体有关。

随着三号墓和二号墓的发掘，

利仓家族的的轮廓逐渐清晰了起来。

辛追，一个非常不简单又生活不幸的女人，他的丈夫第一代轪侯利仓是追随刘邦的武将。

在她30岁时，他的丈夫就去世了，从二号利仓墓中出土的随葬物品来看，当时他们的生活并不富裕，规制也并不高。

她的丈夫去世后，辛追倾注了大量的心血培养他的儿子，不幸的是她的儿子也先于她早逝。

到辛追去世的时候，侯家已经积聚了大量的财富，虽然过着富足的生活，但是她的后半生却孤独无依，疾病缠身。

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