说起太上老君这位神仙，想必大家都不陌生，不管是影视作品还是民间传说，都有关于老君的神话故事。

尤其是神魔小说《西游记》里，太上老君多次出场，令人印象深刻，相较于其他神佛在天庭大放异彩，太上老君显得低调了很多，原著里的太上老君对于三界之事不曾过问，整日在兜率宫用八卦炉炼制仙丹和锻造兵器，金箍棒、九齿钉耙、金刚琢这些厉害的法宝都是出自老君之手。

虽然《西游记》属于文学作品，内容经过了艺术加工，然而我们还是从原著中看出太上老君绝非电视剧里演绎的不堪。

原著有这么一段：“又有四个大天师来奏上：太上道祖来了。

玉帝即同王母出迎。

”太上老君出场时，玉皇大帝都要从宝座下来迎接。

另有一段：“李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下；孔圣人是儒教之尊，亦仅呼为夫子。

”道祖太上老君也是创世神的存在，并且是儒释道三家之中道家的代表，佛家为如来佛祖，儒家为孔圣人。

在道教神仙体系里，三清天尊是最高神，祂们由三位神仙组成，即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊（太上老君）。

很多人对于三清天尊的排列感到不解，为何太上老君排在“三清”的最后一位呢？

我们首先简单了解一下道教。

道教有“三祖”之说，即始祖、道祖和教祖，其中轩辕黄帝被奉为道教“始祖”，老子被奉为“道祖”，张道陵天师被奉为“教祖”。

注意此时的道祖为老子，东汉中叶，张道陵天师在鹤鸣山创立了道教的前身——五斗米道，尊奉老子为道祖，奉《道德经》为经典。

传说张天师在蜀地鹤鸣山修行时，得到太上老君的亲身传授，并授以他三大法宝、“三五斩邪雌雄剑”和“阳平治都功印”。

可以说太上老君是张道陵天师的师父，太上老君自然成为了最高神，后来五斗米道发展为天师道，也是以太上老君作为道教最早的最高尊神。

老子也跟太上老君产生了关联，道教认为老子是太上老君的第十八次化身。

正如道教典籍记载“太者，大也。

上者，尊也。

高真莫先，众圣共尊。

故曰太上老君。

老者，寿也，明老君修天修地，自然长寿，故曰老也。

君者，尊号也，道清德极，故曰君也。

以明老君为众圣之祖，真神之宗，一切万物莫不皆因老君所制，故为宗祖也。

”

从中也能看出太上老君在道教的地位之高，那么为何现在太上老君排在“三清”最后一位呢？随着道教的兴盛，产生了诸多派别，灵宝派、神霄派、上清派、净明派等等，不过也带来了一些问题，那就是各个派别各自发展，它们尊奉的最高神也是不同。

陶弘景的出现改变了这一现状，他完善了早期混乱的道教神仙体系，根据神仙道行和地位的高低，编著了《真灵位业图》，将道教的天神、地祇、人鬼和仙真众圣等3000多位神仙分为了七个等级。

第一等以元始天尊为主神，第二等以灵宝天尊为主神，第三等以太极金阙帝君为主神，第四等以太上老君为主神。

《真灵位业图》里确定了元始天尊最高神，但是太上老君却被排在了第四等，显然不能被天师道等道教门派所接受。

再到后来，道教有了三清境的说法“此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也。

此即上清境，太上大道君(灵宝天尊)位，在三十四天之上也。

太清境太极目，即道德天尊（太上老君）位，在三十三之上也。

”三清天尊由玄、元、始三炁所化，分别位于三十六重天的玉清境、上清境、太清境。

“三清”的出现很好地表达了道家“道生一，一生二，二生三，三生万物”的思想，是对“道”的完美诠释。

玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三位天尊不管是作为创世之神还是本身代表的意义，都是不分彼此、相辅相成，三清之间也并无高下、先后之分，都是大道的本原。

福生无量天尊

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