观世音菩萨是一位伟大的菩萨，你对他知道有多少呢。

在我们中国，流传着“家家阿弥陀，户户观世音”的美称。

可见观世音菩萨在人们心中的地位，观世音菩萨确实是一位伟大的菩萨，过去早已成佛，佛号正法明如来，但是为了广度苦难中的众生，倒驾慈航，示现菩萨身寻声救苦度化众生。

在中国观世音也是四大菩萨之一，四大菩萨分别是大智文殊菩萨、大贤普贤菩萨、大愿地藏菩萨、大悲观世音菩萨。

现在观世音菩萨和大势至菩萨，在西方极乐世界共同辅佐阿弥陀佛，接引念佛往生的众生。

观世音菩萨以大悲救度为主要的德行，但是蕴藏于大悲之后的，乃是无边的大智，所以在中国佛教界最为流行的《般若心经》，即由观世音菩萨所宣讲，所谓：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。

”即是最好的表现。

关于观世音菩萨，《成具光明定意经》、《维摩诘经》、《放光般若经》、《光赞般若经》、《大宝积经》卷八十二及卷一百等处，皆列有此菩萨之名号，然未列本缘等事迹。

至《法华经》，始设一品详说此菩萨于娑婆世界利生之相。

即据《妙法莲华经》卷七〈观世音普门品〉所述，若有人称观世音菩萨之名号，则大火不能烧，大水不能漂，夜叉罗刹不能恼，对有怖畏者施无畏，令有贪嗔痴者离之，若求男女者随而令得之；又，受持此菩萨之名号，或对之礼拜供养，其福德与受持六十二亿恒河沙菩萨之名字、复尽形供养饮食衣服卧具医药者相等。

而且，此菩萨摄化无方，随宜示现佛身、辟支佛身、声闻身、梵王身，乃至紧那罗身、摩侯罗伽身、执金刚身等，对于应得度之众悉皆加以度化。

观世音菩萨的得名由来，诸经有三种记载：一、由宿世悲愿得名。

《悲华经·受记品》谓菩萨在远古因地修行时期，因发大悲誓愿而蒙宝藏如来授记：“善男子，汝观天人及三恶道一切众生，生大悲心，欲断众生诸烦恼故，欲令众生住安乐故，善男子，今当字汝，为观世音。

”二、以修因自利得名。

《楞严经·耳根圆通章》谓菩萨自述，往昔恒河沙劫前，师事观世音如来，以闻思修，入于正定，观世音如来“叹我善得圆通法门，于大会中，授记我为观世音号。

”三、由证果利他得名。

《法华经·普门品》谓释迦牟尼佛就菩萨“以何因缘，名观世音”的提问答复无尽意菩萨：“善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。

”

为什么说观世音菩萨时一位伟大的菩萨，过去久远劫时，观世音菩萨，曾经发誓愿说：我要使每个众生都解脱生死轮回，只要有一个人无法解脱，我也不放弃。

如果我违背了誓言，就使我的头颅碎裂为千片。

西方极乐世界教主阿弥陀佛对观世音说：这真是个了不起的誓言，我和三世诸佛也都因这个普度众生的誓愿而得觉悟，我将尽全力协助你完成这个誓愿。

观世音度人无数，但是要度尽一切苍生使多么艰巨的使命，一直有无数的人依然不停在六道中轮回中，他心中疲倦顿生气馁无限悲伤而落下眼泪：唉，世人的苦厄是与生俱来，只要世间存在一天，苦厄就存在一天，世人亦不自觉，教我如何能度尽苍生？看来当年的誓愿是自寻苦恼、自不量力。

既然世人不自觉，我还要白废力气吗？倒不如现在就转回极乐世界去吧……

观音当下软弱，起了退转之心，没想到当年他的誓言随即应验:他的头颅立即碎裂成千片，犹如千叶莲花散落，受到莫大痛苦。

此时阿弥陀佛知道后赶来现身，对观音说:观音呀，你千万不能违背誓言，不然，你所做的一切善行，都将变成虚妄。

只要继续坚持，必能完成宏愿，而且十方三世所有的佛菩萨都会加护你，帮助你成就圆满。

阿弥陀佛发挥不可思议的力量，将碎裂的观音头颅重新变成十一面，身躯长出千只手。

每一手掌心必有一眼，象征着贤劫千佛（即千手观音菩萨)。

观音的头顶也生起一座化佛像，便是救观音的阿弥陀佛，随后，弥陀又说真言 ： 唵嘛呢贝美吽。

阿弥陀佛复言：你要解除六道众生所受之苦，必须弘扬六字大明咒—嗡玛尼悲美吽—，那将断除六道众生所受之苦。

每个音节皆能净除轮转各个不同相应之六道因缘。

其实在中国有很多念观世音菩萨圣号修行的，那就有疑问了。

念观世音菩萨能否往生西方极乐世界，答案当然是肯定的。

但是有大德开示，念观世音菩萨圣号可以，但是念完了之后要把所念之功德统统回向西方极乐世界。

你念阿弥陀佛的圣号是直捷了当，念观世音菩萨要志心回向。

所以我们说，念观世音菩萨、念地藏王菩萨也可以往生，叫做回向往生；你念阿弥陀佛是一心归命，直接的即众生心，投大觉海，不要回向。

其实，观世音菩萨又称为观音大士，是男身。

但为了度化众生，根据不同机缘也会现女身。

所以在中国观世音菩萨被画为女身，慈祥亲切吗。

感恩观世音菩萨，感恩阿弥陀佛，感恩释迦牟尼佛，感恩十方三世一切佛菩萨。

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