”中华文明上下五千年“，只是传统的说法。
事实上，这所谓的“五千年”指的是虚数，因为，这五千年文明里，包含着大量的传说中的时代，比如三皇五帝时代和夏朝。
而三皇五帝时代和夏朝并没有相应的考古文物，尤其是带有那个时期文字的文物予以佐证。
所以，对这个“五千年”的结论，学界，尤其是西方史学界并不认同。
随着我国夏商周断代考古工程陆续发现的各种文物，已初步证实了史书上记载的商周时期的大部分史实及其确切纪年。
但是夏代及其以前的历史，至今尚未能充分证实。